O Departamento de Segurança Interna emitiu alertas para as agências de aplicação da lei estaduais e locais neste verão sobre o “crescente uso ilícito” de drones comerciais, mostram documentos internos. Entre as etapas recomendadas estava a realização de “exercícios para testar e preparar capacidades de resposta”.
Um memorando do DHS de agosto, que não foi reportado anteriormente, retrata as cidades dos EUA como totalmente despreparadas para a ameaça “crescente” de drones armados. As capacidades de sistemas aéreos não tripulados (UAS) estão “progredindo mais rápido” do que as contramedidas disponíveis oferecidas nos “quadros de prevenção federais”, diz o memorando, acrescentando que é comum as autoridades estaduais e locais observarem voos “nefastos” e “não conformes”, mas ainda carecem da autoridade para intervir.
O documento indica que extremistas violentos nos EUA estão cada vez mais procurando formas de modificar drones “prontos para uso” para transportar cargas perigosas, incluindo “explosivos, materiais condutores e produtos químicos”, com grandes avanços na área sendo impulsionados em grande parte por experimentação desenfreada em campos de batalha estrangeiros, incluindo os da Ucrânia.
O memorando afirma que o DHS tem instado as agências locais há meses a identificar possíveis locais de lançamento perto e ao redor de ativos críticos, enquanto oferece uma série de recomendações projetadas para mitigar uma ameaça que a agência insiste estar crescendo a cada dia. As autoridades locais foram aconselhadas a reposicionar câmeras de CCTV para auxiliar na coleta de evidências de ameaças aéreas e a iniciar o treinamento da polícia local sobre como lidar com drones caídos que se acredita carregar materiais perigosos e explosivos. Além disso, a agência instou as agências locais a implantarem, generosamente, onde permitido por lei, sensores capazes de detectar e identificar drones comerciais.
O memorando, obtido primeiramente pela Property of the People, uma organização sem fins lucrativos focada em transparência e segurança nacional, foi circulado aproximadamente três meses antes do recente frenesi de supostas avistagens de drones ao longo da Costa Leste – um crescente interesse nacional impulsionado em parte pela resposta indescritível do próprio governo.
Os moradores de Nova Jersey têm relatado constantemente luzes brilhantes e objetos voadores no céu nas últimas semanas. Ao mesmo tempo, as autoridades federais trabalharam para minimizar a importância dos relatórios. Embora o secretário de Segurança Interna Alejandro Mayorkas tenha admitido em uma entrevista no domingo que “as pessoas estão vendo drones”, o DHS havia emitido uma declaração dias antes declarando que “vários métodos de detecção” falharam em corroborar “qualquer um dos avistamentos visuais relatados”.
No memorando obtido pela WIRED, o DHS mostra menos confiança em sua capacidade de detectar drones ameaçadores. O documento, que as autoridades foram instruídas a não tornar público, afirma que “táticas e tecnologias para evitar capacidades de contra-UAS são circuladas e vendidas online com pouca ou nenhuma regulamentação”. Na realidade, a capacidade da polícia de rastrear drones desordeiros é dificultada por uma série de tecnologias em evolução, diz o memorando, incluindo “voo autônomo, comando e controle 5G, tecnologia de proteção contra interferência, tecnologia de enxame e software que desativa restrições de geofencing”.
O mistério em Nova Jersey e fenômenos semelhantes na Pensilvânia, Nova York e Maryland, entre outros estados, colocaram em destaque os esforços contínuos dos legisladores estaduais e federais para expandir o acesso do governo à tecnologia contra-UAS. Falando com repórteres via Zoom no sábado, um oficial do DHS disse que a agência está instando o Congresso a “estender e ampliar as autoridades existentes contra drones” e garantir que “as autoridades estaduais e locais recebam as ferramentas necessárias para responder a tais ameaças também”.
