Toronto deseja gerenciar tempestades e inundações – com um imposto sobre a chuva

Plano de “taxa de chuva” em Toronto gera reação pública
Um plano para cobrar de proprietários e empresas de Toronto pela superfície pavimentada em suas propriedades está causando uma reação pública, um dilúvio de atenção negativa da mídia internacional e até comentários derisivos de Donald Trump Jr.
A indignação atingiu um ponto tão alto na semana passada que a cidade cancelou audiências públicas sobre o imposto, que visa ajudar a compensar os centenas de milhões gastos no gerenciamento de águas pluviais e inundações de porões.
Apelidado de “a taxa de chuva” por críticos, incluindo o filho do ex-presidente dos EUA, em que um apresentador da SkyNews também condenou o plano e desencorajou as pessoas a visitar a maior cidade do Canadá, dizendo: “Você achou que não poderia piorar … Não vá para Toronto porque eles vão taxá-lo quando chover.”
A quantidade de área de superfície dura determinaria a cobrança controversa pela água pluvial em uma propriedade que não absorve água, como telhados, entradas, estacionamentos ou paisagismo de concreto.
“Quando temos uma grande tempestade de chuva, os porões inundam, as estradas inundam, o esgoto transborda e corre para o lago ou para nossos rios”, disse a prefeita de Toronto, Olivia Chow em um posta de vídeo online. “A água da chuva escorre das superfícies pavimentadas em vez de absorver no solo. Sobrecarrega nossa infraestrutura de água, causa danos à sua casa e ao meio ambiente.”
A nova taxa ajustaria as contas de água para reduzir as taxas de consumo de água e adicionar uma taxa de águas pluviais com base no tamanho da propriedade e na área de superfície dura.
As consultas públicas online seriam seguidas por reuniões públicas. No entanto, após menos de uma semana, as consultas online foram pausadas e as reuniões públicas canceladas. A cidade alega que o atraso é necessário para que a equipe encontre uma maneira de conciliar a nova taxa com a estratégia mais ampla de resiliência climática da cidade.
Chow disse que prefere que a cidade ofereça aos residentes incentivos financeiros para plantar jardins em seus quintais ou instalar pavimentos permeáveis para ajudar a drenar a chuva.
“Não acho justo ter uma política de águas pluviais que peça aos proprietários que paguem enquanto permitem que empresas com grandes estacionamentos enormes escapem impunes”, disse Chow. Muitas empresas com grandes áreas pavimentadas, como estacionamentos, não pagam contas de água e, portanto, não contribuem para o gerenciamento de águas pluviais.
“É por isso que estou pedindo ao Toronto Water que volte ao conselho municipal com um plano que apoie mais infraestrutura verde, evite inundações e mantenha suas contas de água baixas”, disse Chow.
No orçamento da cidade do ano passado, um plano de 10 anos (2023 a 2032) alocou $4.3 bilhões para gerenciamento de águas pluviais, incluindo o Programa de Proteção contra Inundação do Porão de $2.11 bilhões. Apenas no ano passado, a cidade investiu $225.3 milhões no programa de porões.
Outras cidades próximas, como Mississauga, Vaughan e Markham, têm cobranças de águas pluviais há muito tempo.
Em uma resposta por e-mail, a cidade de Vaughan disse que sua cobrança de águas pluviais apoia inúmeros programas e iniciativas em toda a cidade para ajudar a proteger o ambiente, a propriedade e a qualidade da água. A taxa de águas pluviais de 2024 de Vaughan é de $64.20 anualmente para uma unidade residencial unifamiliar isolada, um aumento em relação à taxa do ano passado de $58.63, disse a cidade.