A bacia amazônica é a maior bacia hidrográfica do mundo e também a região com maior armazenamento de rios, retendo cerca de 850 mil quilômetros cúbicos de água, o que corresponde a aproximadamente 38% da estimativa global. Além disso, é a bacia que mais descarrega água para o oceano, com um total de 6.789 mil quilômetros cúbicos de água ao ano, equivalente a 18% da descarga global.
Um estudo liderado pela NASA forneceu novas estimativas sobre o fluxo de água pelos rios da Terra, as taxas de fluxo para o oceano e a variação desses números ao longo do tempo. Baseado nessas informações, foi possível mapear a água no mundo, com os resultados publicados na revista Nature Geoscience.
Os pesquisadores criaram dois mapas para o estudo, mostrando as principais regiões de armazenamento hídrico, destacando a quantidade de água em diversas bacias hidrográficas do Brasil, como Nordeste e Sul. Também mapearam e quantificaram a descarga de água dos rios para os oceanos, identificando regiões com uso intensivo de água pelos humanos.
Os resultados indicaram áreas esgotadas devido ao intenso uso de água, como a bacia do rio Colorado nos EUA, a bacia amazônica e a bacia do rio Orange, no sul da África. O estudo usou informações de estações de medição que monitoram milhões de segmentos de rios em todo o mundo.
Por fim, estima-se que o volume total de água nos rios da Terra, de 1980 a 2009, foi de 2,246 mil quilômetros cúbicos. Esse dado é importante para guiar ações de gerenciamento de água no mundo, especialmente diante do crescimento populacional e das mudanças climáticas.
