Analistas do Departamento de Segurança Interna dos EUA compartilharam um relatório interno para agências locais em agosto, alertando sobre os riscos econômicos do uso de baterias de armazenamento de energia chinesas. O relatório alerta que a dependência de baterias chinesas poderia prejudicar o desenvolvimento de uma cadeia de suprimentos segura nos EUA.
O documento, obtido pela primeira vez pela organização sem fins lucrativos de transparência de segurança nacional Property of the People e visto pela WIRED, acusa as empresas chinesas de “usar o apoio estatal da República Popular da China para entrar rapidamente e de forma barata na emergente indústria de armazenamento de baterias de energia dos EUA e criar dependências na cadeia de abastecimento da China”, e pede que qualquer atividade suspeita seja relatada.
Especificamente, o relatório alega que três empresas – Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), Build Your Dreams (BYD) e Ruipu Energy Co. Ltd. (REPT) – “se beneficiaram das várias formas de apoio estatal e alavancaram isso para avançar estratégias de negócios para ganhar participação no mercado dos EUA”.
Atualmente, CATL e BYD lideram o mercado global de baterias de armazenamento de energia, com 40 por cento e 12 por cento de participação no mercado, respectivamente, de acordo com a empresa sul-coreana de pesquisa de energia SNE Research. Oito das 10 principais empresas do setor são da China, então há poucas alternativas para recorrer ao construir armazenamento de energia na rede.
O relatório diz que se baseia em documentos anteriores que analisaram as “empresas apoiadas pelo estado chinês usando táticas não competitivas nas cadeias de abastecimento de veículos elétricos e baterias”. O DHS não respondeu a um pedido de comentário adicional.
Em 2022, a CATL fechou um acordo com a Primergy Solar para construir o maior projeto de energia solar e armazenamento dos EUA em Nevada, que entrou em funcionamento este ano. Seus produtos de bateria também foram usados pela Duke Energy, uma empresa de serviços públicos sediada na Carolina do Norte, embora esta última tenha abandonado a CATL como fornecedor de armazenamento de eletricidade para base naval após preocupações com a segurança nacional levantadas, em parte, pelos legisladores em Washington.
Em um comunicado por e-mail, Fred Zhang, porta-voz da CATL, rejeita a categorização de que a empresa dependeu do apoio estatal para obter vantagem. “A CATL obteve um crescimento tremendo por meio de inovação contínua, planejamento estratégico visionário e compromisso com produtos de alta qualidade a um custo razoável”, diz o comunicado.
BYD e REPT não responderam ao pedido da WIRED para comentar.
Após esforços para reduzir a competitividade das empresas chinesas de veículos elétricos, o governo dos EUA agora também está preocupado com o quão dependentes as empresas de serviços públicos domésticas poderiam se tornar de baterias chinesas para armazenamento de energia.
