Durante cinco anos, os EUA têm usado seu poder de comércio e sanções para conter os esforços de fabricação de chips avançados da China — e a situação se tornou uma Guerra Fria entre as duas nações, argumenta o primeiro analista de segurança nacional a prever o conflito Ucrânia-Rússia.
Em seu novo livro “World on the Brink”, o conselheiro do Departamento de Segurança Interna Dmitri Alperovitch argumenta que a China está se preparando para invadir Taiwan até o final da década, e os EUA e seus aliados enfrentam consequências graves se a tomada não for interrompida. “As estimativas são de que um cenário de invasão em Taiwan levaria a economia mundial a uma depressão global, potencialmente eliminando até US$10 trilhões em valor econômico”, afirmou ele ao Quartz. “[N]ós devemos fazer o que for possível para evitá-lo.”
Alperovitch foi um dos primeiros analistas a prever que o presidente russo Vladimir Putin invadiria a Ucrânia três meses antes do início da guerra — e diz que é apenas uma parada em uma Guerra Fria moderna entre os EUA e a China. Ele também vê um paralelo mais a leste: As causas da invasão da Rússia à Ucrânia e a possível invasão da China a Taiwan “são muito semelhantes”, disse Alperovitch.
E o próprio destino da indústria de semicondutores pode repousar na pequena ilha. Taiwan é lar da maior fundição de semicondutores do mundo, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que é estimada para produzir 90% dos chips avançados do mundo. Uma invasão chinesa coloca em risco a China assumir o controle da TSMC — garantindo-lhe acesso ilimitado aos valiosos chips, e consequentemente a vantagem na guerra tecnológica em desenvolvimento entre o país e os Estados Unidos.
Alperovitch falou com o Quartz sobre as ambições de chips da China em meio ao que ele chama de Guerra Fria II, e ofereceu seu insight sobre o que os EUA deveriam fazer para se preparar.
Por que a China tem lutado para fazer seus próprios chips avançados?
Tecnicamente, nenhum país do mundo pode fazer seus próprios chips avançados sozinho, já que nenhum país possui toda a cadeia de suprimentos de semicondutores. A produção de chips inclui um processo de design nos EUA, “impressão” dos chips com máquinas de litografia de ultravioleta extrema feitas apenas na Holanda, integração de produtos químicos fabricados em grande parte no Japão, e utilização de locais de fabricação de chips (conhecidos como fabs) em Taiwan e Coreia do Sul, explicou Alperovitch. Além disso, os chips avançados exigem colocar transistores minúsculos em uma pastilha de silício, o que já é difícil o bastante.
“Para a China reproduzir toda essa cadeia de suprimentos no país é extraordinariamente difícil, e levará muitos, muitos anos — bem mais de uma década, se não mais”, disse Alperovitch.
A China, como outros países na cadeia de suprimentos, é dependente de importações e tecnologia daqueles países para ser capaz de produzir chips, acrescentou ele. “Os Estados Unidos acordaram para esse problema há alguns anos, e começaram controles de exportação — particularmente de equipamentos — e convenceram os aliados a fazerem o mesmo, para negar à China a capacidade de importar os equipamentos necessários para fazer chips. Eles estão tentando construir seus próprios equipamentos, mas são literalmente os equipamentos mais sofisticados que o homem já construiu. Eles conseguirão chegar lá um dia? Provavelmente. Será em breve? Não”, disse ele.
Se a China invadir Taiwan, como funcionariam as sanções dos EUA?
Alperovitch diz que os EUA precisam de uma “abordagem de quatro pontos com a China” no caso de ela invadir Taiwan. Primeiro, os EUA precisam negar à China a capacidade de produzir chips, o que podem fazer no futuro próximo negando à China a capacidade de comprar, manter e operar equipamentos dos EUA, junto com Japão e Holanda.
Segundo, Alperovitch diz que os EUA deveriam dizer à China que, no caso de uma invasão de Taiwan, a China não seria capaz de tomar o controle das fabs da TSMC — independentemente de os EUA decidirem se envolver ou não. “Existem inúmeras maneiras de fazer isso”, disse Alperovitch, incluindo sabotar os equipamentos da TSMC, ou parar a manutenção e as futuras vendas de equipamentos e produtos químicos para essas fabs se forem tomadas.
O terceiro passo é diversificar o fornecimento de chips e reduzir a dependência geral de Taiwan — mas não eliminá-la. Alperovitch disse que isso já está acontecendo com a lei CHIPS dos EUA e outras leis semelhantes ao redor do mundo.
Por fim, os Estados Unidos teriam que transmitir à China que, no caso de uma invasão, não poderá comprar chips de nenhum lugar do mundo. Isso também vem com um precedente: Os Estados Unidos usaram um controle de exportação semelhante, a Regra de Produto Direto Estrangeiro, com a Rússia. Essa regra nega a exportação de qualquer bem para qualquer país se for fabricado com determinado percentual de componentes de propriedade intelectual dos EUA. “Porque cada chip é produzido em parte com equipamento dos EUA, designs dos EUA e assim por diante, cada chip dos EUA no mundo está sujeito à regra de produto direto estrangeiro”, explicou Alperovitch.
Como o Ato CHIPS e Ciência dos EUA se encaixa nisso tudo?
Segundo Alperovitch, o Ato CHIPS e Ciência dos EUA da administração Biden está alcançando seu objetivo principal de trazer a fabricação de chips avançados nacionalmente. Mas também gerou benefícios não intencionais: O ato “despertou uma corrida por chips em todo o mundo”, disse ele. Depois que os Estados Unidos começaram a conceder subsídios e incentivos para desenvolvimento de chips, nações como Japão, Coreia do Sul e outros na União Europeia seguiram o exemplo para se manterem competitivas.
Isso trouxe uma quantidade significativa de dinheiro para a causa dos EUA. Essa fase da corrida por chips gerou um estimado de US$ 1,2 trilhão em compromissos do setor público e privado para fabricação de chips fora da China, disse Alperovitch.
“Quanto mais capacidade construirmos fora da China, e francamente, fora de Taiwan, melhor estaremos em reduzir a capacidade da China de nos ameaçar e reduzir nossa dependência da China”, disse Alperovitch. “Não precisa ser tudo aqui. Se estiver na Europa, se estiver no Japão, se estiver na Coreia do Sul, se estiver em Cingapura, está tudo bem. E isso está gerando mais benefícios do que muitas pessoas percebem.”
O que você quer que os leitores levem de “On the Brink”?
Alperovitch disse que seu trabalho tenta definir uma estratégia para os EUA em meio à nova Guerra Fria com a China, enfatizando que a tecnologia é um interesse de segurança essencial dos EUA. Enquanto começa com a prevenção de uma invasão de Taiwan, Alperovitch diz que a estratégia dos Estados Unidos precisa olhar para o futuro com um relacionamento contínuo com a China — não uma guerra, e nem um impasse. A corrida tecnológica, diz ele, continua de chips e IA para tecnologia espacial, biotecnologia, energia verde e minerais críticos.
