O Alabama se tornou o segundo estado dos EUA a proibir a venda de carne cultivada. A lei, assinada pela governadora Kay Ivey em 7 de maio, tornará ilegal que qualquer pessoa fabrique, venda ou distribua carne cultivada no Alabama. Quem for considerado culpado por violar a lei cometerá uma contravenção de classe C, o que no Alabama acarreta a possibilidade de uma pena de até três meses de prisão e uma multa de $500.
No início de maio, o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou um projeto de lei semelhante proibindo a carne cultivada em seu estado. O senador dos EUA, John Fetterman, demonstrou seu apoio ao projeto da Flórida, escrevendo que “como alguém que nunca serviria essa comida aos meus filhos, eu apoio nossos criadores e fazendeiros americanos”.
Essas duas proibições significam que aproximadamente 28 milhões de americanos vivem em estados que proibiram a carne cultivada – carne que é feita a partir de células reais de animais crescidas por bioreatores, em vez de exigir o abate de animais. Apenas duas empresas têm aprovação para vender carne cultivada nos EUA, e atualmente não está sendo vendida em nenhum restaurante.
As leis foram recebidas com decepção pelos defensores do setor de carne cultivada. “Com essas leis de curto alcance, os políticos de Alabama e Flórida estão reprimindo a escolha do consumidor e criminalizando a inovação agrícola”, diz Pepin Andrew Tuma, diretor legislativo do Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para acelerar a adoção de alternativas às proteínas animais.
“Num momento em que os agricultores e fabricantes americanos enfrentam uma forte concorrência ao redor do mundo, os estados podem apoiar novas iniciativas que criam milhares de empregos bem remunerados, ou podem fazer política e regular os alimentos que as pessoas comem”, diz Tuma. “Esperamos que, quando terminarem com as distrações e o teatro político, esses servidores públicos se lembrem de sua antiga afinidade pelos mercados livres e pela liberdade de expressão”.
O projeto de lei do Alabama foi proposto pelo senador Jack Williams, vice-presidente do Comitê de Agricultura, Conservação e Silvicultura do Senado. A lei teve uma passagem tranquila pela legislatura do estado, sendo aprovada na Câmara do Alabama com 85 votos a favor e 14 contra, e no Senado com 32 votos a favor e nenhum contra. A lei entrará em vigor a partir de outubro de 2024.
As empresas de carne cultivada argumentaram veementemente contra as proibições, afirmando que não cabe aos governos estaduais decidir o que as pessoas podem comer, e que as proibições irão sufocar uma tecnologia que poderia oferecer uma maneira de produzir carne com um impacto ambiental menor e menos crueldade animal. O projeto de lei do Alabama inclui uma exceção que permite que institutos de ensino superior e departamentos governamentais realizem pesquisas sobre carne cultivada.
“A decisão de Alabama de privar seus cidadãos do direito de decidir o que podem comer mina a liberdade em um momento importante. Durante a mesma sessão legislativa, um projeto de lei – HB14 – foi considerado, que exigiria, entre outras coisas, sinalização para alertar os alabamenses sobre peixes contaminados por águas poluídas. Não deveriam os alabamenses ter o direito de alimentar suas famílias com um produto como o nosso, que evita esses contaminantes?”, diz Justin Kolbeck, CEO da empresa de frutos do mar cultivados Wildtype.
