A Universidade Federal do Piauí (UFPI), vinculada ao Ministério da Educação (MEC), obteve sucesso com a utilização de terapia experimental com células-tronco, conseguindo a regeneração completa do tecido mamário de uma cabra, comprometido por mastite. Essa inflamação pode ser fatal para o animal e causa prejuízos significativos ao setor leiteiro bovino e caprino no país.
As células-tronco, produzidas pelo próprio corpo dos animais, têm a capacidade de se transformar em diferentes tipos de células e atuam como regentes do sistema imunológico, auxiliando na recuperação de diversas doenças. Na UFPI, as pesquisas são realizadas no Núcleo Integrado de Morfologia e Pesquisas com Células-Tronco (Nupcelt), sob a coordenação de Napoleão Argôlo.
Os estudos realizados no Núcleo têm resultados promissores, como a reparação do tecido renal com comprometimento de função e a recuperação de lesões neurológicas em animais. Além disso, o laboratório avança em pesquisas para validar a utilização da terapia celular na regeneração de diversos tecidos animais.
A terapia com células-tronco para tratamento de animais, autorizada pelo Conselho Federal de Medicina Veterinária desde 2020, vem se tornando mais comum no Brasil, porém esbarra nos altos custos dos procedimentos. Por isso, um dos objetivos do Núcleo de Pesquisa da UFPI é disponibilizar essa tecnologia para tutores de baixa renda, visando alcançar aqueles que não têm condições de arcar com os custos do tratamento para seus animais de estimação.
Além disso, a UFPI mantém um projeto de extensão que realiza terapia celular em animais abandonados, visando recuperar esses bichinhos. Um dos casos de sucesso foi o do gato Tigrão, que apresentou melhora significativa na locomoção após sessões de aplicação de células-tronco.
O Nupcelt/UFPI se destaca no cenário mundial, sendo pioneiro na caracterização de células-tronco mesenquimais de animais silvestres. Os pesquisadores do Núcleo fundaram a startup NewHope BIOtech com o objetivo de tornar essa terapia celular acessível à população, buscando editais de financiamento para viabilizar as pesquisas e a transposição da tecnologia para o mercado.
Em resumo, o Nupcelt/UFPI é um centro de pesquisa inovador, que visa contribuir não apenas com avanços científicos, mas também com a aplicação prática da terapia celular para o bem-estar dos animais.
