Analistas do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos compartilharam um relatório interno com as agências locais em agosto, alertando sobre os riscos econômicos do uso de baterias de armazenamento de energia chinesas. O relatório adverte que a dependência de baterias chinesas pode prejudicar o desenvolvimento de uma cadeia de abastecimento segura nos EUA.
O documento, primeiro obtido pela organização sem fins lucrativos de transparência em segurança nacional Property of the People e visto pela WIRED, acusa empresas chinesas de “usar o apoio do estado da República Popular da China para entrar rapidamente e de forma barata na indústria emergente de armazenamento de energia de baterias de utilidade dos EUA e criar dependências na cadeia de abastecimento da China,” e pede que qualquer atividade suspeita seja relatada.
Especificamente, o relatório alega que três empresas – Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), Build Your Dreams (BYD) e Ruipu Energy Co. Ltd. (REPT) – “se beneficiaram das várias formas de apoio estatal e alavancaram isso para desenvolver estratégias de negócios para ganhar participação de mercado nos EUA”.
Atualmente, CATL e BYD lideram amplamente o mercado global de baterias de armazenamento de energia, com 40% e 12% de participação de mercado, respectivamente, de acordo com a empresa sul-coreana de pesquisa de energia SNE Research. Oito das 10 principais empresas do setor são da China, então há poucas alternativas a recorrer ao construir armazenamento de energia na rede.
O relatório diz que se baseia em documentos anteriores que analisaram as táticas não competitivas de empresas chinesas apoiadas pelo estado nas cadeias de abastecimento de veículos elétricos e baterias. O DHS não respondeu a um pedido de comentário adicional.
Em 2022, a CATL fechou um acordo com a Primergy Solar para construir o maior projeto solar e de armazenamento dos EUA em Nevada, que entrou em operação este ano. Seus produtos de bateria também foram usados pela Duke Energy, uma empresa de serviços públicos sediada na Carolina do Norte, embora esta última tenha interrompido o fornecimento da CATL para armazenamento de eletricidade em base militar após preocupações com a segurança nacional levantadas, em parte, por legisladores em Washington.
Em um comunicado por e-mail, Fred Zhang, porta-voz da CATL, rejeita a categorização de que a empresa dependeu do apoio estatal para obter vantagem. “A CATL alcançou um crescimento tremendo por meio de inovação contínua, planejamento estratégico visionário e compromisso com produtos de alta qualidade a um custo razoável”, diz o comunicado.
A BYD e a REPT não responderam ao pedido de comentário da WIRED.
Após os esforços para restringir a competitividade das empresas chinesas de veículos elétricos, o governo dos EUA agora também está preocupado com a possibilidade de as empresas de serviços públicos domésticas se tornarem muito dependentes de baterias chinesas para armazenamento de energia.
