Uma equipe de soldados desaparecida na 2ª Guerra Mundial foi encontrada depois de 80 anos. Os destroços de um bombardeiro Beaufort da Real Força Aérea Australiana (RAAF) perdido foram localizados nas águas ao sul de Papua-Nova Guiné, uma ilha da Oceania no sudoeste do Oceano Pacífico.
O bombardeiro A9-186 desapareceu em setembro de 1943, levando consigo quatro tripulantes. O local do acidente foi identificado pela primeira vez em 2020, mas somente agora os mergulhadores conseguiram confirmar a identidade da aeronave e recuperar restos humanos. Cerca de 50 mergulhos foram necessários para confirmar a identificação da aeronave.
Os restos ósseos encontrados pertenciam ao Oficial Clement Batstone Wiggins, de 28 anos, e ao Oficial Russell Henry Grigg, de 34 anos. Os restos dos outros dois membros da tripulação, Sargento de Voo Albert Beckett, de Launceston, e Sargento de Voo Gordon Lewis Hamilton, de Brisbane, não foram identificados.
Os destroços da aeronave estavam a 43 metros de profundidade, cobertos de sedimentos e crescimento marinho, além de terem sido extensamente danificados pelo fogo.
As buscas pelos destroços das aeronaves da Segunda Guerra Mundial na costa de Papua Nova Guiné são lideradas pelo bilionário australiano Andrew Forrest, que busca encontrar o avião de seu tio, David Forrest, desaparecido em combate aos 22 anos, em 1943. David saiu em uma missão para atacar uma base japonesa na vila Gasmata, e desde então não foi mais encontrado. Andrew promete não desistir de encontrar os restos mortais do seu tio.
“Continuamos esperançosos em nossa busca por meu falecido tio David e seus companheiros de tripulação. Nunca desistiremos até encontrá-los”, disse Andrew Forrest em um comunicado.
