A Academia Chinesa de Ciências divulgou um atlas lunar extremamente detalhado, revelando que a Lua possui 12.341 crateras, 81 bacias e 17 tipos diferentes de rochas. Mais de 100 pesquisadores trabalharam por uma década para criar este documento, que é considerado um recurso global. O atlas, disponível em inglês e chinês, foi elaborado com base nos dados da missão lunar Chang’e-1, realizada entre 2007 e 2009. Observações posteriores feitas pelas missões Chang’e-3 e Chang’e-4 ajudaram a verificar esses dados.
Além disso, o trabalho da equipe contou com informações de missões da NASA, como GRAIL e Lunar Reconnaissance Orbiter, e também da sonda Chandrayaan-1 da Índia. Os mapas serão utilizados pela China em futuras missões lunares, além de serem benéficos para países que também realizam essas missões.
Com o atlas atualizado, os cientistas poderão entender melhor a história da Lua, avaliar possíveis recursos lunares e conduzir estudos geológicos comparativos. Isso também auxiliará na escolha de locais para futuras missões e até na construção de uma base de pesquisa lunar.
Neste contexto, a década atual tem sido marcada por uma nova “corrida espacial” rumo à Lua, com agências espaciais e empresas ao redor do mundo planejando explorar o satélite natural da Terra. Os Estados Unidos e a China têm planos para enviar astronautas à Lua, com datas previstas para 2026 e 2030, respectivamente. A China, antes de enviar tripulações, planeja lançar a missão Chang’e 8 em 2028, a qual servirá de base para a futura Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS).
