O café é a segunda bebida mais consumida no Brasil, ficando atrás apenas da água. A cafeína é a substância mais conhecida presente no café, proporcionando ação estimulante no sistema nervoso. No entanto, o excesso de cafeína pode causar problemas como insônia e ansiedade, além de danos à saúde cardiovascular e neurológica. A recomendação é ingerir até 400 miligramas de cafeína por dia para adultos, com doses menores para crianças, adolescentes e gestantes.
Para quem deseja evitar o excesso de cafeína, a opção é o café descafeinado, que permite desfrutar da bebida sem os efeitos estimulantes. O processo de descafeinação dos grãos de café, ainda verdes e não torrados, pode ser feito por solventes químicos, dióxido de carbono líquido ou filtração por água quente. Apesar de preservar o aroma e sabor, o processo pode alterar um pouco as características da bebida.
Mesmo nos cafés descafeinados, é improvável que toda a cafeína seja removida, sendo permitido um máximo de 0,1% de cafeína para café em grão e 0,3% para cafés solúveis, de acordo com normas do Ministério da Saúde e da Vigilância Sanitária. Portanto, embora contenha traços de cafeína, a quantidade presente no café descafeinado é pequena, necessitando-se de uma ingestão muito grande para atingir o limite diário recomendado.
