No dia 6 de maio, a NASA e a Boeing têm planos para lançar a primeira missão tripulada da Starliner ao espaço. A cápsula, fabricada pela empresa americana, será enviada em uma missão de duas semanas para a Estação Espacial Internacional (ISS).
A missão contará com os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams a bordo. Este será o primeiro voo da nave com tripulação, tornando-a uma das principais concorrentes da SpaceX, de Elon Musk.
O lançamento está agendado para as 23h30 (horário de Brasília) do dia 6, a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A NASA transmitirá o lançamento ao vivo em seu canal no YouTube.
É aguardado com grande expectativa o lançamento da Boeing, uma das maiores fabricantes mundiais de aeronaves, que desenvolve a nave há quase 15 anos. Após enfrentar dificuldades e atrasos, a empresa espera sucesso nesta missão com a Starliner.
Agora, a expectativa é de que a Starliner consiga transportar os astronautas com o foguete Atlas V da Lockheed Martin. Os astronautas devem passar uma semana na ISS realizando testes da espaçonave.
A Starliner tem altura de 5 metros e diâmetro de 4,6 metros, sendo reutilizável e capaz de transportar até sete pessoas. A Boeing já ultrapassou o orçamento original do projeto e investiu mais de US$ 1,5 bilhão. Se bem-sucedida, a empresa se tornará o segundo fornecedor de voos tripulados e de carga para a ISS.
