Entre a Véspera de Natal e o Ano Novo, houve um novo dilúvio de swattings. Eles atingiram quase uma centena de políticos e autoridades policiais em uma campanha ousada e coordenada: o secretário de Segurança Interna dos EUA, Alejandro Mayorkas, a diretora da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura, Jen Easterly, a representante republicana Marjorie Taylor Greene da Geórgia e o senador republicano Rick Scott da Flórida. Um dos chamados falsos, documentos judiciais posteriormente afirmariam, causou um acidente de carro que resultou em ferimentos graves.
Desta vez, a voz nas ligações não era de Torswats. Em vez disso, de acordo com os promotores americanos, ele orquestrou a operação, fornecendo os nomes, endereços e números de telefone dos alvos para um jovem de 21 anos e um de 26 anos da Sérvia e da Romênia que supostamente organizaram e realizaram o esquema de swatting com as informações que Torswats lhes forneceu.
Era um roteiro conhecido. “Atirei na minha esposa na cabeça com meu AR-15”, disse um homem se identificando como “James” em uma dessas chamadas, mirando na casa do senador estadual da Geórgia John Albers. Ele disse aos despachantes que pegou sua esposa dormindo com outro homem e, após matá-la, havia tomado o homem como refém. “Eu o libertarei por U$ 10.000 em dinheiro”, ele acrescentou, ameaçando detonar bombas caseiras e explodir a casa se suas exigências não fossem atendidas.
Finalmente, Phillips ligou para Dennis e disse a ele que o FBI tinha um plano para prender Torswats. E eles precisavam da ajuda de Dennis.
De acordo com o plano, o bureau pediria ao pai do suspeito adolescente para ir a uma delegacia de polícia local para pegar os computadores que eles haviam apreendido. Enquanto o pai estivesse lá, Phillips explicou, Dennis deveria usar sua antiga persona ultrajada de ex-marido e iniciar outra conversa no Telegram com Torswats sobre swatting de sua ex-mulher. Então ele deveria fazer o possível para manter Torswats em seu computador, conectado às suas contas, para que a polícia pudesse entrar e prendê-lo. Dennis, apesar de estar doente com Covid, concordou.
Em vez disso, para surpresa sua e do FBI, Torswats acompanhou seu pai à delegacia para pegar seus dispositivos. Os policiais o prenderam silenciosamente no local. Enquanto seu némesis era finalmente preso, Dennis estava tão doente que não conseguiu comemorar.
O FBI e o Departamento de Justiça recusaram o pedido de comentários da WIRED, que incluía perguntas sobre por que o FBI havia levado tantos meses após saber o nome de Torswats — mesmo depois de vasculhar sua casa — para prendê-lo.
Quase dois anos após o início de sua investigação, Dennis finalmente soube o nome do adolescente: Alan Filion. Ele viu fotos de Filion pela primeira vez e mentalmente substituiu a imagem do rosto de Dshocker pelo do adolescente alegado swatter que ele estava caçando. Assim como Dshocker, Filion era grande. Ele tinha cabelos castanhos longos e lisos. Nas fotos, ele tinha uma expressão inocente e arregalada.
Na época de sua prisão, Filion tinha 17 anos. Quando o caso de Dennis começou, Filion tinha apenas 15 anos.
Filion se encaixa no perfil de muitos delinquentes online. Ele, assim como Dennis, parecia ter crescido online, encontrando comunidade em fóruns de nicho mais do que no mundo físico. Seus anos de ensino médio foram definidos pelo isolamento dos bloqueios pandêmicos. De acordo com a faculdade comunitária Antelope Valley de Lancaster, Filion começou a seguir um diploma em matemática no outono de 2022 após se formar no ensino médio antecipadamente. Mas um professor da Antelope Valley mal conseguia se lembrar dele. Uma pessoa que o conheceu diz que ele era quieto e “sem graça”, com poucos amigos.
Uma pessoa que afirma ser amiga de Filion alega que ele fazia parte de um grupo com o objetivo de incitar a violência racial e que ele buscava dinheiro para “comprar armas e cometer um tiroteio em massa”. Uma denúncia anônima, enviada ao Centro de Denúncias de Crimes na Internet do FBI e obtida pela WIRED, alegou que o indivíduo por trás da conta de Torswats estava envolvido em um culto neo-nazista conhecido como Ordem dos Nove Ângulos. O denunciante afirmou acreditar que as ações de Torswats estavam contribuindo para o “fim dos dias” ao “sangrar as finanças e as horas de trabalho do sistema”.
