Na terça-feira passada, a nave Dragon da SpaceX chegou à Estação Espacial Internacional com mais de duas toneladas de carga para os astronautas no espaço. Além de levar suprimentos e experimentos, a nave terá a missão adicional de realizar uma manobra chamada “reboost e controle de atitude”, para ajudar a estação espacial.
A ISS perde cerca de 2,5 km de altitude por mês devido ao arrasto atmosférico, necessitando de propulsão extra para correção de órbita. Antigamente, os ônibus espaciais da NASA desempenhavam essa tarefa, mas agora o controle é feito pelos propulsores russos acoplados à ISS.
Com a possível saída da Rússia do complexo orbital, a NASA precisa encontrar alternativas para manter a estação em órbita. A SpaceX foi contratada para derrubar a ISS a partir de 2030, então a NASA pretende utilizar a Dragon para coletar dados e desenvolver futuros veículos.
A NASA realizará um teste com os motores da Dragon na sexta-feira para aprimorar os recursos dos veículos na ISS. Os propulsores serão usados de forma diferente pela primeira vez, e os resultados do teste serão importantes para entender o sistema.
