A indústria de suplementos tem uma longa e complicada história com o mundo dos produtos para perda de peso. Antes da era de Ozempic, muitos dos auxílios dietéticos mais na moda eram suplementos, não medicamentos prescritos: extrato de chá verde, pílulas de cafeína, efedrina. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, mais de 15 por cento dos adultos americanos já experimentaram um suplemento para perda de peso. Agora, a indústria de suplementos está se voltando para o boom de GLP-1. Eles não podem vender Ozempic, mas estão apostando pesado nele, criando negócios inteiros baseados na demanda existente por esse medicamento de sucesso, ou algo parecido.
Dois tipos diferentes de suplementos estão se aproveitando da popularidade de medicamentos agonistas do GLP-1 como semaglutida e tirzepatida, que imitam um hormônio natural que suprime o apetite e regula o açúcar no sangue chamado peptídeo 1 semelhante ao glucagon. Primeiro, há um aumento nos esforços para comercializar suplementos como complementares aos medicamentos GLP-1. As lojas online de grandes varejistas de suplementos como Vitamin Shoppe e GNC agora oferecem seções separadas dedicadas à venda de produtos para serem tomados juntamente com medicamentos prescritos. “Efeitos Colaterais do GLP-1? Obtenha Apoio para Sua Jornada,” proclama o site da GNC. A Vitamin Shoppe oferece medicamentos GLP-1 reais através de uma parceria para lançar uma empresa de telessaúde, bem como suplementos mais tradicionais que comercializa como “suporte nutricional”, incluindo probióticos, fibras e multivitamínicos.
Brian Tanzer, diretor de assuntos científicos e regulatórios da Vitamin Shoppe, afirma que a empresa oferece produtos que compensarão as deficiências nutricionais que podem surgir quando as pessoas que tomam medicamentos GLP-1 reduzem as calorias. “Os dados atuais mostram que uma porcentagem significativa da população não atende aos requisitos diários de vários nutrientes, e isso pode ser exacerbado por uma redução drástica na ingestão de calorias devido ao uso de medicamentos GLP-1,” diz ele.
A gigante de alimentos e suplementos Nestlé também está entrando em ação. Além de lançar uma próxima linha de alimentos destinada especificamente às pessoas que tomam medicamentos GLP-1, a empresa também lançou um site, GLP-1nutrition.com, vendendo uma variedade de suplementos para “complementar sua jornada GLP-1.” “Nós somos a primeira grande empresa de alimentos a entrar nesse espaço,” disse Dana Stambaugh, chefe de comunicações externas da Nestlé, ao WIRED por e-mail. Enquanto isso, serviços de entrega de refeições também começaram a cortejar pacientes GLP-1. A Daily Harvest oferece um “Suporte GLP-1” de refeições projetadas para atrair pessoas que tomam esses medicamentos; um serviço menor chamado BistroMD vende produtos semelhantes.
Enquanto os medicamentos GLP-1 são muito eficazes, muitas vezes também causam efeitos colaterais como desconforto gastrointestinal e perda muscular. Os efeitos colaterais podem ser graves ao ponto de as pessoas pararem de tomar os medicamentos. Um estudo recente da Blue Cross Blue Shield Association constatou que mais da metade das pessoas pesquisadas que foram prescritas esses medicamentos na última década pararam de tomá-los dentro de três meses.
A médica especializada em obesidade Alexandra Sowa lançou recentemente uma linha de suplementos voltados para pessoas que tomam medicamentos GLP-1. “Eu estava reunindo o que podia encontrar no mercado para atender às necessidades dos meus pacientes,” diz ela. “Nada foi feito apenas para o usuário de GLP-1.” Sowa, que ainda administra sua prática em Manhattan, diz que o objetivo é manter os pacientes confortavelmente nos medicamentos ajudando a aliviar os efeitos colaterais. Seu sistema oferece três suplementos em pó (eletrólitos, proteínas e fibras) que podem ser comprados juntos ou separadamente; eles foram projetados para agradar o paladar das pessoas que tomam medicamentos GLP-1, que podem não tolerar produtos doces como antes.
O outro tipo de suplemento relacionado ao Ozempic em ascensão no momento é posicionado não como um complemento às ofertas farmacêuticas, mas sim como uma alternativa. Esses produtos muitas vezes têm “GLP-1” em seu nome, sinalizando aos potenciais clientes familiarizados com os medicamentos prescritos que oferecem algo no mesmo universo. Uma marca chamada Supergut divulga prebióticos como “Ozempic da natureza” em sua propaganda e afirma que seus produtos “acionam naturalmente o hormônio de supressão da fome GLP-1 do seu corpo.” A marca de suplementos Pendulum oferece um “Probiótico GLP-1”, que também afirma ajudar a aumentar a produção de GLP-1 “naturalmente.” Outras linhas, como a Codeage, oferecem misturas como o “GLP Advantage+”, que contém L-taurina, extrato de folha de chá verde descafeinado, boro, prebióticos e uma variedade de outros ingredientes, incluindo berberina, um ingrediente tipo antibiótico popular entre influenciadores de bem-estar no TikTok que elogiam suas propriedades supressoras do apetite. Quando perguntado se a Codeage pretendia o produto como uma alternativa aos medicamentos GLP-1 para pessoas que não querem tomar medicamentos prescritos, o cofundador Auggie Quancard disse que era “projetado para indivíduos interessados em apoiar sua saúde metabólica.” (A Codeage também oferece um produto que a empresa diz ser tomado em conjunto com medicamentos GLP-1.)
