Pesquisadores do Centro de Pesquisa em Óptica e Fotonica (CePOF), ligado ao Instituto de Física de São Carlos da Universidade de São Paulo (IFSC-USP), em parceria com a University of Toronto e Princess Margaret Cancer Center, no Canadá, conseguiram, pela primeira vez, eliminar o melanoma ocular em camundongos por meio de fototerapia. Utilizando laser pulsado, a técnica consiste na aplicação de uma grande quantidade de luz por um curto período de tempo para ativar um fármaco.
O estudo, publicado recentemente no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences, representa uma esperança de tratamento menos agressivo para o melanoma, em comparação com as opções disponíveis atualmente, que envolvem radiação ionizante e remoção do olho afetado.
A terapia fotodinâmica, já utilizada para tratar o carcinoma basocelular, utiliza a luz para ativar fármacos na presença de oxigênio. No entanto, o melanoma é desafiador de tratar devido à melanina, que compete com o medicamento fotossensibilizador pela absorção da luz.
Para superar essas dificuldades, os pesquisadores investigaram o uso de lasers pulsados femtossegundo. Esses lasers são capazes de fornecer muita energia em um curto espaço de tempo, sendo seguros e eficazes. Os testes feitos com camundongos doentes mostraram resultados positivos, sem nenhum tumor aparente após o tratamento.
A técnica se mostrou segura e eficaz, sem causar danos aos tecidos próximos. Além disso, ela pode ter o potencial de estimular uma resposta imunológica, ajudando o próprio corpo a combater os tumores.
Apesar dos resultados promissores, ainda são necessários mais estudos antes que essa terapia possa ser utilizada em humanos. A pesquisa representa um avanço no tratamento do melanoma ocular e pode abrir portas para novas abordagens terapêuticas no futuro.
