Pequenas, com até 1,5 centímetros, esses insetos se alimentam de restos de amido, açúcar e gordura e não possuem a capacidade de voar. Conhecidas como baratas alemãs, elas não têm origem na Alemanha, segundo um novo estudo. Essas baratas, provavelmente, originaram-se no Sul da Ásia e, em apenas dois mil anos, conseguiram se espalhar por diversos continentes.
Atualmente, são consideradas baratas domésticas e costumam aparecer nos cantos das casas, assustando os moradores. Mesmo com sua afinidade com os ambientes humanos, esses insetos demonstraram uma capacidade de adaptação maior que a dos humanos, que levaram muito mais tempo para se espalhar pela Terra.
Os pesquisadores analisaram genomas de 281 baratas alemãs coletadas em 17 países e seis continentes para mapear sua dispersão. Segundo o estudo, essas baratas derivaram da barata asiática Blattella asahinai e se separaram há aproximadamente 2.100 anos. Rumaram para o Oriente Médio há cerca de 1.200 anos e, posteriormente, foram transportadas pela colonização europeia para diferentes continentes.
A alta capacidade adaptativa desses insetos permitiu que se espalhassem pelo mundo, aproveitando o transporte humano. A partir da Europa, as baratas se espalharam por diversas regiões, onde ainda vivem hoje. Tudo isso foi possível graças à sua capacidade de adaptação e oportunismo em aproveitar caronas nas viagens humanas.
