Surpreendendo todas as expectativas, a sonda do Japão SLIM conseguiu sobreviver à sua terceira noite lunar. A informação foi divulgada pela agência espacial japonesa, a Jaxa.
Além de confirmar a sobrevivência do equipamento, a agência também recebeu uma imagem do dispositivo nesta quarta-feira.
A noite lunar tem a duração de duas semanas, com temperaturas extremamente baixas, chegando a -170°C. Inicialmente planejada para durar apenas uma noite lunar, ou seja, cerca de duas semanas, a sonda já está resistindo na Lua há três meses.
A Jaxa informou que as principais funções da sonda estão operacionais. Em uma publicação no X (antigo Twitter), a agência compartilhou a imagem recebida pela SLIM.
“A imagem foi capturada na primeira fase da lua após a noite passar, por isso a imagem está clara e as sombras são curtas”, explicou a agência.
A SLIM não possui sistemas de aquecimento, o que levava a expectativa de que o frio intenso da noite lunar pudesse danificar seus componentes.
A SLIM, sigla para Smart Lander for Investigating Moon, é a primeira sonda japonesa a pousar na Lua, tornando o Japão o quinto país a realizar essa façanha, após Estados Unidos, União Soviética, China e Índia.
Lançada em dezembro de 2023 a bordo de um foguete Epsilon, a sonda tinha como objetivo testar uma nova tecnologia de pouso de precisão, além de estudar a geologia lunar.
A SLIM pousou com sucesso no dia 20 de janeiro, a uma distância de apenas 55 metros do alvo inicial, uma pequena cratera chamada Shioli, no sul do equador lunar.
Após o pouso, a sonda tombou e seus painéis solares ficaram em um ângulo inadequado para receber a luz solar, ficando sem energia e entrando em modo de hibernação.
Além disso, a sonda lançou dois mini-rovers, chamados Lev-1 e Lev-2, para explorar a região e analisar as rochas lunares. Infelizmente, os rovers também ficaram sem energia e não conseguiram se mover. Um deles, o Lev-2, conseguiu fotografar a sonda SLIM de cabeça para baixo antes de desligar.
O estudo da sonda SLIM é crucial para o avanço da exploração lunar, mostrando que é possível pousar com precisão em locais específicos da Lua, o que pode facilitar futuras missões científicas e comerciais.
