O uso de cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, tornou-se uma prática comum entre os adolescentes. No entanto, estudos recentes apontam para um risco oculto: a exposição a metais pesados como urânio e chumbo.
Pesquisadores encontraram quantidades significativas desses metais pesados na urina de jovens usuários de vape, levantando preocupações sobre as consequências a longo prazo para a saúde. A pesquisa, feita pela Universidade de Nebraska, nos EUA, revelou que o vapor inalado pelos usuários de cigarros eletrônicos pode conter partículas de metais provenientes dos componentes do dispositivo.
A revista científica BMJ publicou o estudo. Os cientistas analisaram os testes de urina de 200 adolescentes dos EUA que usam vape. Os usuários foram divididos em três grupos: usuários de vape ocasional (uma vez por dia ou menos), uso intermitente (oito vezes por dia) e uso frequente (27 vezes por dia).
Os cientistas descobriram que tanto os usuários intermitentes quanto os usuários frequentes apresentaram níveis mais elevados de chumbo na urina do que os usuários ocasionais.
O urânio e o chumbo, em particular, são conhecidos por seus efeitos tóxicos quando acumulados no organismo. A exposição frequente a esses metais está associada a uma variedade de problemas de saúde, incluindo danos ao sistema nervoso, problemas renais e até mesmo câncer.
Os cientistas alertam que a presença de urânio e chumbo na urina é um indicativo de que os adolescentes estão absorvendo esses metais.
O estudo sugere que o uso contínuo de vapes pode levar a um aumento no risco de exposição a esses elementos. A preocupação é ainda maior considerando que o organismo dos jovens está em desenvolvimento, o que pode torná-los mais vulneráveis aos efeitos tóxicos.
Apesar disso, os pesquisadores lembram que o estudo não estabelece uma relação causal. Ou seja, ainda são necessários mais estudos para comprovar que o vape pode realmente contaminar o usuário com urânio e chumbo.
O chumbo é um metal tóxico cumulativo que afeta vários sistemas do corpo sendo particularmente prejudicial para crianças pequenas. Seus impactos na saúde afetam, por exemplo, os sistemas neurológico, cardiovascular, gastrointestinal e hematológico.
A OMS (Organização Mundial da Saúde) estima que quase metade dos 2 milhões de vidas perdidas por exposição a produtos químicos conhecidos em 2019 devem-se à exposição ao chumbo. A entidade diz ainda que ele é responsável por 21,7 milhões de anos perdidos por incapacidade (anos de vida ajustados por incapacidade) em todo o mundo.
