O Monte Erebus, o vulcão ativo mais ao sul do mundo, localizado no coração da Antártica, está lançando poeira de ouro. Este fenômeno foi recentemente revelado por cientistas que estudam a região, conhecida por suas temperaturas congelantes e paisagens inóspitas.
Pesquisadores descobriram que os gases do vulcão contêm minúsculos cristais de ouro metálico, com menos de 20 micrômetros de tamanho. A Universidade de Columbia estima que o vulcão jogue na atmosfera cerca de 80 gramas de ouro diariamente, equivalente a aproximadamente 6 mil dólares. As partículas viajam por longas distâncias, sendo encontradas a cerca de 1.000 quilômetros de distância do Monte Erebus.
Apesar de não ser viável para mineração devido à localização remota e às condições extremas, o ouro do Erebus levanta questões sobre os processos geológicos que podem concentrar metais preciosos em quantidades. Os cientistas planejam continuar estudando o fenômeno, buscando entender melhor as forças em ação sob a superfície da Terra.
O monte Erebus, localizado na ilha de Ross, é um dos vulcões mais ativos do mundo, juntamente com o Kilauea, o Etna e o Piton de la Fournaise. Com uma elevação de 3.794 metros, o cume do Erebus contém um lago de lava permanente que registra diariamente erupções estrombolianas. O vulcão foi descoberto pelo explorador polar sir James Clark Ross em 1841 e recebeu o nome em referência a um deus grego primordial, filho de Caos.
