O Monte Erebus é o vulcão ativo mais ao sul do mundo, localizado na região da Antártica, que está lançando poeira de ouro. Este fenômeno foi descoberto por cientistas que estudam a área conhecida por suas baixas temperaturas e paisagens inóspitas.
Os gases emitidos pelo vulcão contêm pequenos cristais de ouro metálico, com menos de 20 micrômetros de tamanho. Estima-se que diariamente o vulcão libere cerca de 80 gramas de ouro na atmosfera, equivalente a cerca de 6 mil dólares.
Embora a localização remota e as condições extremas impossibilitem a mineração desse ouro, a descoberta levanta questões sobre os processos geológicos que podem concentrar metais preciosos em grandes quantidades. Os cientistas pretendem continuar estudando esse fenômeno para entender melhor as forças em ação sob a superfície da Terra.
O Monte Erebus, localizado na ilha de Ross, é um dos vulcões mais ativos do mundo, ao lado do Kilauea no Havaí, o Etna na Itália e o Piton de la Fournaise em Reunião. Com uma altitude de 3.794 metros, o cume do Monte Erebus possui um lago de lava permanente que registra erupções explosivas diariamente. Em 2005, cientistas observaram pequenas erupções de cinzas e um pequeno fluxo de lava escorrendo do lago.
Descoberto em 1841 pelo explorador polar Sir James Clark Ross, o vulcão foi batizado com esse nome, assim como o monte Terror, também na Antártica. Os nomes são uma homenagem aos navios Érebo e Terror que Ross levou para as regiões polares. Érebo era um deus grego primordial, filho de Caos.
