O vulcão mais ao sul do mundo, o Monte Erebus, localizado no coração da Antártica, está emitindo poeira de ouro. Cientistas que estudam a região descobriram que os gases expelidos pelo vulcão contêm minúsculos cristais de ouro metálico com menos de 20 micrômetros de tamanho. Estima-se que diariamente sejam lançados na atmosfera cerca de 80 gramas de ouro, equivalente a aproximadamente 6 mil dólares. Essas partículas já foram encontradas a uma distância de até 1.000 quilômetros do Monte Erebus.
Apesar de não ser viável minerar o ouro do vulcão devido à localização remota e às condições extremas, essa descoberta levanta questionamentos sobre os processos geológicos que podem concentrar metais preciosos. Os cientistas planejam continuar estudando o fenômeno para entender melhor as forças em ação sob a superfície da Terra.
O Monte Erebus, localizado na ilha de Ross, é um dos vulcões mais ativos do mundo e se destaca juntamente com o Kilauea, o Etna e o Piton de la Fournaise. Com uma elevação de 3.794 metros, o vulcão na Antártica possui um lago de lava permanente e registra diariamente erupções explosivas. Descoberto em 1841 pelo explorador polar sir James Clark Ross, o Monte Erebus recebeu esse nome em referência ao deus grego primordial Érebo, filho de Caos.
