Alabama se tornou o segundo estado dos EUA a proibir a venda de carne cultivada. A lei, assinada pela governadora Kay Ivey em maio, tornará ilegal a fabricação, venda ou distribuição de carne cultivada em Alabama. Aqueles considerados culpados por violar a lei terão cometido uma contravenção de classe C, o que em Alabama acarreta a possibilidade de uma pena de até três meses de prisão e uma multa de $500.
Anteriormente em maio, o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou um projeto de lei semelhante proibindo carne cultivada em seu estado. O senador dos EUA John Fetterman manifestou apoio ao projeto da Flórida, escrevendo que “como alguém que nunca serviria essa comida aos meus filhos, estou ao lado dos nossos fazendeiros e pecuaristas americanos.”
Essas duas proibições significam que aproximadamente 28 milhões de americanos vivem agora em estados que proibiram a carne cultivada – carne proveniente de células animais reais cultivadas em biorreatores, em vez de exigir o abate de animais. Apenas duas empresas têm aprovação para vender carne cultivada nos EUA, e atualmente não está à venda em nenhum restaurante.
As leis foram recebidas com desapontamento por apoiadores da indústria de carne cultivada. “Com essas leis míopes, os políticos do Alabama e da Flórida estão pisoteando a escolha do consumidor e criminalizando a inovação agrícola”, afirma Pepin Andrew Tuma, diretor legislativo do Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para acelerar a adoção de alternativas às proteínas animais.
“Em um momento em que os agricultores e fabricantes americanos enfrentam forte concorrência no mundo, os estados podem apoiar novas iniciativas que criem milhares de empregos bem remunerados, ou podem fazer política e controlar os alimentos que as pessoas consomem”, diz Tuma. “Quando terminarem com distrações e teatro político, esperamos que esses servidores públicos se lembrem de sua antiga afinidade por mercados livres e liberdade de expressão.”
O projeto de lei do Alabama foi proposto pelo senador Jack Williams, vice-presidente do Comitê de Agricultura, Conservação e Silvicultura do Senado. O projeto de lei teve uma passagem tranquila pela legislatura do estado, sendo aprovado na Câmara do Alabama com 85 votos a favor e 14 contra, e no Senado com 32 votos a favor e nenhum contra. A lei entrará em vigor a partir de outubro de 2024.
As empresas de carne cultivada argumentaram veementemente contra as proibições, dizendo que não deveria caber aos governos estaduais decidir o que as pessoas podem comer, e que as proibições irão sufocar uma tecnologia que poderia oferecer uma maneira de produzir carne com menor impacto ambiental e menos crueldade animal. O projeto de lei do Alabama inclui uma exceção que permite institutos de ensino superior e departamentos governamentais realizar pesquisas sobre carne cultivada.
“A decisão do Alabama de privar seus cidadãos do direito de decidir o que podem comer mina a liberdade em um momento importante. Durante a mesma sessão legislativa, foi considerado um projeto de lei – HB14 – que exigiria, entre outras coisas, sinalização advertindo os habitantes do Alabama sobre peixes contaminados por águas poluídas. Não deveriam os habitantes do Alabama ter o direito de alimentar suas famílias com um produto como o nosso, que evita esses contaminantes?”, questiona Justin Kolbeck, CEO da empresa de frutos do mar cultivados Wildtype.
