Uma proposta para cobrar dos residentes e empresas pavimentadas áreas em suas propriedades está criando uma reação pública, uma enxurrada de atenção negativa da mídia internacional e até comentários depreciativos de Donald Trump Jr.
O protesto atingiu seu auge na semana passada, quando a cidade cancelou audiências públicas sobre o imposto, que visa ajudar a compensar os custos de centenas de milhões gastos no gerenciamento de águas pluviais e inundações em porões.
Apelidado de “imposto da chuva” pelos críticos, incluindo o filho do ex-presidente dos EUA, em um tweet, um apresentador da SkyNews também condenou o plano e desencorajou as pessoas de visitar a maior cidade do Canadá, dizendo: “Você achou que não poderia piorar… Não vá para Toronto porque eles vão te taxar quando chover.”
A quantidade de área de superfície dura determinaria a controversa taxa de águas pluviais em uma propriedade que não absorve água, como telhados, calçadas, estacionamentos ou paisagens de concreto.
“Ao recebermos uma grande tempestade, porões inundam, estradas inundam, esgoto transborda e vai para o lago ou para nossos rios”, disse a prefeita de Toronto, em um post de vídeo online. “A água da chuva escorre de superfícies pavimentadas em vez de absorver no solo. Isso sobrecarrega nossa infraestrutura hídrica, causa danos à sua casa e ao meio ambiente.”
A nova taxa ajustaria as contas de água para reduzir as taxas de consumo de água e adicionar uma taxa de águas pluviais com base no tamanho da propriedade e na área de superfície dura.
Consultas públicas online seriam seguidas por reuniões públicas. No entanto, após menos de uma semana, as consultas online foram pausadas e as reuniões públicas canceladas. A cidade alega que o atraso é necessário para que a equipe encontre uma maneira de conciliar a nova taxa com a estratégia de resiliência climática mais ampla da cidade.
Chow disse que preferiria que a cidade oferecesse incentivos financeiros aos residentes para plantar jardins em seus quintais ou instalar pavimentos permeáveis para ajudar a drenar a chuva.
“No acho justo ter uma política de águas pluviais que peça aos proprietários para pagar enquanto deixa as empresas com enormes estacionamentos escaparem”, disse Chow. Muitas empresas com grandes áreas pavimentadas, como estacionamentos, não pagam contas de água e, portanto, não contribuem para o gerenciamento de águas pluviais.
“Por isso estou pedindo à Toronto Water que volte ao conselho municipal com um plano que apoie mais infraestrutura verde, evite inundações e mantenha suas contas de água baixas”, disse Chow.
