Na última terça-feira, a Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou que sua sonda JUICE confirmou a habitabilidade da Terra, indicando a possibilidade de existência de vida em nosso planeta. O experimento realizado demonstrou que os instrumentos da sonda são capazes de identificar os componentes necessários para o surgimento da vida em um determinado planeta.
A sonda JUICE, lançada em abril de 2023, tem como principal missão estudar as luas de Júpiter – Ganimedes, Europa e Calisto – assim como o próprio planeta gigante. Para alcançar seu destino em 2031, a JUICE precisa realizar diversas manobras de assistência gravitacional devido à grande distância entre a Terra e Júpiter.
Em agosto, a sonda realizou uma manobra inédita, aproveitando a gravidade da Terra e da Lua para testar seus instrumentos que serão utilizados em Júpiter e suas luas geladas.
Um dos instrumentos da sonda, o espectrômetro para imagens MAJIS (Moons and Jupiter Imaging Spectrometer), analisou a atmosfera terrestre e identificou moléculas essenciais para a vida, como oxigênio, ozônio, dióxido de carbono e água.
Os mapas de temperatura detalhados criados pelo MAJIS indicam evidências de habitabilidade em nosso planeta. Isso demonstra que os instrumentos da sonda da ESA estão em pleno funcionamento, capazes de detectar assinaturas significativas de vida.
Os cientistas acreditam que as luas de Júpiter – Ganimedes, Europa e Calisto – possuem vastos oceanos de água líquida abaixo de suas superfícies geladas, com volumes muito maiores do que os oceanos da Terra, o que sugere a possibilidade de sustentar a vida.
A missão da JUICE ainda tem muitas etapas pela frente, incluindo mais sobrevoos da Terra e de Vênus antes de chegar a Júpiter. Quando chegar ao planeta gigante, a sonda estudará a composição de Júpiter e suas luas, fornecendo informações sobre seus climas e origens.
