Com o rápido processo de destruição do Cerrado e a falta de manejo adequado das áreas remanescentes do bioma, extensas porções do território brasileiro estão se transformando em cerradão – uma formação florestal pobre em biodiversidade, na qual espécies típicas do Cerrado se misturam com espécies generalistas, que ocupam matas de galeria e outras estruturas.
Cientistas se questionam se o cerradão é capaz de preservar a biodiversidade do Cerrado, evoluir para um tipo de floresta biodiversa semelhante à Mata Atlântica, ou nem uma coisa nem outra.
Um estudo de longo prazo enfocou o tema e investigou as mudanças registradas ao longo de 14 anos em 256 parcelas, totalizando uma área amostral de 10,24 hectares, em um cerradão localizado no interior de uma Unidade de Conservação do Estado de São Paulo: a Estação Ecológica de Assis.
O trabalho foi publicado no periódico Forest Ecology and Management.
Concebido e supervisionado pela professora do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (IB-Unicamp) Giselda Durigan, o estudo faz parte do projeto de doutorado do primeiro autor, Francisco Ferreira de Miranda Santos. E, entre outros colaboradores, teve a participação de Ricardo Ribeiro Rodrigues, orientador de Miranda Santos.
O estudo mostrou que, em 14 anos, mais da metade das árvores que existiam no levantamento inicial já haviam morrido. E outras 10 mil, aproximadamente, haviam nascido e crescido até atingir 5 centímetros de diâmetro. A degeneração do Cerrado em cerradão pode ser bastante rápida uma vez desencadeada.
As mudanças no cerradão têm impactos na preservação da flora do Cerrado e na vulnerabilidade desse ecossistema em episódios de seca prolongada. Estamos em um contexto de crise climática global, e o cerradão pode ser mais vulnerável a colapsos nessas condições.
O estudo é uma contribuição para sustentar boas políticas públicas de conservação e restauração da biodiversidade em um contexto desafiador de mudança climática.
