Um grupo de cientistas fez uma descoberta interessante recentemente. Eles observaram que um cometa mudou sua rota para fora do Sistema Solar após passar bem perto do planeta Saturno. O cometa A117uUD foi identificado em junho deste ano pelo conjunto de telescópios da NASA, o ATLAS. Análises de várias observações permitiram aos astrônomos recriar a órbita do cometa ao redor do Sol.
A interação gravitacional de Saturno com os anéis do planeta causou uma mudança na trajetória do cometa em 2022, transformando sua órbita em uma elipse muito alta, acelerando-o e empurrando-o para fora do Sistema Solar. Após simular o caminho do cometa, os cientistas concluíram que ele alcançaria uma velocidade de quase 11 mil km/h ao sair do Sistema Solar, o que é cinco vezes mais rápido que um jato supersônico.
Inicialmente, os cientistas pensaram que o cometa tinha origem fora do nosso Sistema Solar, devido à sua velocidade. No entanto, após a interação com Saturno, perceberam que essa ideia não correspondia à realidade. Essa descoberta também faz lembrar do primeiro objeto interestelar descoberto em 2017, Oumuamua. Alguns cientistas especularam se seria uma nave alienígena devido à sua forma.
O cometa A117uUD é o segundo objeto a ser expulso do Sistema Solar após um encontro com um planeta já registrado. Em 1980, o cometa C/1980 E1 (Bowell) encontrou-se com Júpiter e foi expulso do Sistema Solar da mesma forma. Os cientistas que estudaram o caso afirmam que eventos de mudança de trajetória após encontros planetários são relativamente comuns, com dois casos documentados em menos de 45 anos.
