Pouco mais de um mês após o seu lançamento, o satélite EarthCARE já demonstrou sua eficiência ao divulgar uma imagem inédita da estrutura interna de uma nuvem de tempestade.
O satélite é resultado de uma parceria entre a ESA (Agência Espacial Europeia) e a JAXA (Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial).
Divulgada recentemente, a imagem foi capturada pelo radar Doppler, capaz de identificar fenômenos meteorológicos. O registro da nuvem de tempestade ocorreu no dia 13 de junho, na costa leste do Japão.
A imagem do satélite consegue identificar com precisão onde ocorrem as diferentes fases da água. As partículas maiores ficam no centro da nuvem de tempestade.
Os dados do radar revelam a densidade do gelo, neve e chuva na nuvem, assim como a velocidade de queda dessas partículas na Terra.
Segundo as análises de velocidade do satélite, os cristais de gelo e flocos de neve permanecem suspensos ou caem lentamente. De acordo com a ESA, a imagem do satélite demonstra que é possível descrever a densidade e distribuição da nuvem de tempestade com base no tamanho e movimento das suas partículas.
Além do radar Doppler, o satélite possui outros três instrumentos para ampliar a pesquisa sobre o papel das nuvens no aquecimento da atmosfera terrestre: um radiômetro de banda larga, um LiDAR atmosférico e um gerador de imagens multiespectral.
Os primeiros dados desses instrumentos adicionais serão disponibilizados nas próximas semanas.
A missão tem como objetivo operar os quatro instrumentos do satélite em conjunto para fornecer uma compreensão abrangente das complexas interações entre nuvens, aerossóis, radiação solar e emissão de radiação térmica, visando melhorar a previsão das tendências climáticas futuras.
