A ideia de restaurar a visão em pessoas cegas usando chips, próteses e implantes biônicos já existia antes da criação da Neuralink e seus implantes cerebrais. Atualmente, outra empresa concorrente, a Science Corp., anunciou ter realizado a primeira restauração de visão em pacientes cegos, após a aprovação do “Blindsight” da Neuralink.
Esta empresa, fundada por Max Hodak, que também participou da criação da Neuralink ao lado de Elon Musk, vem se destacando no desenvolvimento de dispositivos para restaurar a visão, como o Science Eye.
Recentemente, a Science Corp. conseguiu restaurar a visão de pacientes legalmente cegos que possuíam perda da visão central, após a implantação dos chips de retina PRIMA. Os pacientes conseguiram ler livros e reconhecer rostos, o que representa um grande avanço nesse tipo de tecnologia.
O dispositivo PRIMA é um chip implantado abaixo da retina, combinado com óculos especiais com uma câmera embutida que projeta dados visuais no chip por meio de luz infravermelha. Essa tecnologia permite converter luz em sinais elétricos, estimulando os neurônios da retina para que possam restaurar a visão.
Os testes clínicos realizados pela Science Corp. demonstraram melhorias significativas na acuidade visual de pacientes com visão central afetada pela atrofia geográfica, uma condição relacionada à degeneração da visão. Apesar de não restaurar a visão de cegos, os implantes representam um avanço importante na área e prometem um futuro promissor para a restauração da visão central.
É importante ressaltar que os pacientes com os implantes do chip apresentaram melhores resultados na leitura de textos curtos, porém o estudo não detalhou se foi necessário utilizar a função de zoom para realizar a leitura.
