O ser humano mais velho está mais esperto? Apesar de muitos pensarem que o envelhecimento afeta a cognição das pessoas, um novo estudo sugere que não é bem assim. De acordo com uma pesquisa publicada na revista Developmental Review, as diferenças cognitivas entre jovens e idosos estão diminuindo com o passar do tempo.
“Isso é extremamente importante, já que estereótipos sobre a inteligência de pessoas na casa dos sessenta anos ou mais podem estar as prejudicando — no local de trabalho e além”, afirmou o autor do estudo em artigo para o The Conversation.
Para analisar o cenário, o pesquisador acessou bancos de dados e pesquisas anteriores sobre o desempenho cognitivo de jovens e idosos. Os registros datavam de 1960 até os dias atuais. Ao traçar os dados ano a ano, ele identificou que a diferença de cognição por idade estava diminuindo nos últimos 60 anos. Ao analisar se o aumento da capacidade cognitiva entre os jovens também ocorria entre os idosos, ele descobriu que sim.
Na terceira etapa de análise, o pesquisador utilizou dados de seu próprio laboratório para diferenciar a progressão cognitiva de jovens e idosos. Dessa forma, descobriu que enquanto os jovens tinham desempenho semelhante nos testes, os idosos apresentaram melhorias na velocidade e no vocabulário.
Possíveis explicações para os idosos estarem mais espertos incluem o benefício das novas gerações de idosos terem tido acesso à educação durante a infância, o que se refletiu em melhorias cognitivas ao longo da vida. Além disso, as novas gerações de jovens parecem ter estagnado em desempenho cognitivo, possivelmente atingindo um limite natural de melhoria devido a fatores como educação, nutrição e saúde.
