A empresa de implantes cerebrais de Elon Musk, Neuralink, entrou com pedidos no United States Patent and Trademark Office (USPTO) para ter exclusividade nos nomes Telepatia, Telecinese e outros para futuros produtos.
A Neuralink, cofundada por Musk em 2016, está desenvolvendo uma tecnologia conhecida como interface cérebro-computador, um sistema que decodifica a atividade cerebral para controlar um dispositivo de saída. Musk afirmou que o primeiro produto da empresa se chamará Telepatia e permitirá que pessoas com paralisia consigam controlar um computador ou telefone apenas pensando. No entanto, a inscrição da marca Neuralink sugere que a empresa tem ambições de que sua tecnologia possibilite a comunicação telepática não apenas com dispositivos eletrônicos, mas entre seres humanos.
A interface da Neuralink envolve um implante cerebral que coleta sinais neurais e um software que traduz esses sinais em movimentos de cursor em uma tela de computador. Até agora, três pessoas receberam o implante experimental da Neuralink como parte de um estudo de viabilidade inicial. O primeiro, Noland Arbaugh, passou por uma cirurgia cerebral em janeiro de 2024 para obter o dispositivo. Em novembro, a empresa recebeu permissão para abrir um site de teste no Canadá.
A inscrição da marca da empresa para Telepatia, feita em 3 de março, descreve o produto como “uma interface cérebro-computador implantável para facilitar a comunicação e o controle de software e hardware”. A alegação de “facilitar a comunicação” pode significar que a Telepatia é destinada a ajudar pessoas paralisadas a se comunicarem digitando em um dispositivo externo, mas também pode significar permitir a comunicação telepática entre indivíduos com implantes da Neuralink.
“O questionamento é: que tipo de comunicação?” diz o advogado de marcas Josh Gerben, fundador do Gerben IP. “Às vezes, as coisas estão escondidas à vista nestas aplicações.” No entanto, ele adverte que as alegações nas inscrições de marcas podem ser especulativas e excessivamente amplas em comparação com as aplicações de patente, que devem ser mais detalhadas sobre como uma invenção funciona e para que será usada. Habilitar a comunicação telepática, no entanto, estaria em conformidade com a visão mais ampla de Musk para a Neuralink.
Musk sempre teve interesse no conceito de permitir a telepatia com uma interface cérebro-computador. Em uma explicação ilustrada detalhada de 2017 em que ele delineou a ideia por trás de sua então nova empresa Neuralink, Musk defendeu a comunicação de pensamentos entre as pessoas. “Se eu fosse comunicar um conceito para você, você basicamente participaria de uma telepatia consensual. Você não precisaria verbalizar a menos que queira adicionar um pouco de estilo à conversa ou algo assim, mas a conversa seria interação conceitual em um nível que é difícil de conceber agora”, disse Musk ao blogueiro Tim Urban na época.
Mais recentemente, Musk discutiu as ambições telepáticas da Neuralink no podcast de Lex Fridman em agosto de 2024. “Novas formas completas de interagir com o computador podem ser desbloqueadas”, disse Fridman, referindo-se a possíveis melhorias na velocidade e precisão do dispositivo da Neuralink. “E com outros humanos”, respondeu Musk. “Desde que tenham – querem – um Neuralink também.”
Musk especulou que eventualmente as pessoas saudáveis terão implantes cerebrais, permitindo aos humanos alcançar “simbiose” com a inteligência artificial.
