Entre a véspera de Natal e o Ano Novo, houve uma nova onda de swattings. Cerca de cem políticos e autoridades policiais foram alvo de uma campanha coordenada e ousada: o secretário de Segurança Interna dos EUA, Alejandro Mayorkas, a diretora da Agência de Cibersegurança e Segurança de Infraestrutura, Jen Easterly, a representante republicana Marjorie Taylor Greene da Geórgia e o senador republicano Rick Scott da Flórida. Um dos chamados falsos, segundo documentos judiciais, causou um acidente de carro que resultou em ferimentos graves.
Dessa vez, a voz nas ligações não era de Torswats. Em vez disso, segundo procuradores dos EUA, ele orquestrou a operação, fornecendo os nomes, endereços e números de telefone dos alvos para um sérvio de 21 anos e um romeno de 26 anos que supostamente organizaram e executaram o esquema de swatting com as informações fornecidas por Torswats.
Era um roteiro familiar. “Atirei na minha esposa na cabeça com meu AR-15”, disse um homem se identificando como “James” em uma dessas chamadas, mirando na casa do senador estadual da Geórgia, John Albers. Ele disse aos despachantes que pegou sua esposa dormindo com outro homem e, após matá-la, havia feito o homem de refém. “Vou soltá-lo por $10.000 em dinheiro”, acrescentou, ameaçando detonar bombas caseiras e explodir a casa se suas exigências não fossem atendidas.
Finalmente, Phillips ligou para Dennis e disse que o FBI tinha um plano para prender Torswats. E precisavam da ajuda de Dennis.
Segundo o plano, o escritório pediria ao pai do suspeito adolescente para ir a uma delegacia de polícia local para pegar os computadores apreendidos. Enquanto o pai estivesse lá, explicou Phillips, Dennis deveria usar sua persona de ex-marido magoado e iniciar outra conversa no Telegram com Torswats sobre swatting sua ex-esposa. Em seguida, ele deveria enrolar o máximo possível para manter Torswats em seu computador, conectado em suas contas, para que a polícia pudesse entrar e prendê-lo. Dennis, apesar de estar doente com Covid, concordou.
Em vez disso, para surpresa dele e do FBI, Torswats acompanhou seu pai até a delegacia para pegar seus dispositivos. Os policiais o prenderam silenciosamente no local. Enquanto seu inimigo era finalmente detido, Dennis estava muito doente para comemorar.
O FBI e o Departamento de Justiça recusaram o pedido de comentário da WIRED, que incluía perguntas sobre por que o FBI levou tantos meses após descobrir o nome de Torswats – mesmo após revistar sua casa – para prendê-lo.
Quase dois anos após o início de sua investigação, Dennis finalmente descobriu o nome do adolescente: Alan Filion. Ele viu fotos de Filion pela primeira vez e substituiu mentalmente a imagem do rosto de Dshocker pela do adolescente supostamente swatter que ele estava caçando. Assim como Dshocker, Filion era alto. Ele tinha cabelos castanhos longos e lisos. Em fotos, ele tinha uma expressão inocente e arregalada.
Na época de sua prisão, Filion tinha 17 anos. Quando o caso de Dennis começou, Filion tinha apenas 15 anos.
Filion se encaixa no perfil de muitos delinquentes online. Ele, assim como Dennis, parecia ter crescido online, encontrando comunidade em fóruns de nicho mais do que no mundo físico. Seus anos de ensino médio foram definidos pelo isolamento dos lockdowns pandêmicos. Segundo a faculdade comunitária Antelope Valley de Lancaster, Filion começou a cursar matemática no outono de 2022 após se formar no ensino médio antecipadamente. Mas um professor em Antelope Valley mal podia se lembrar dele. Uma pessoa que o conheceu diz que ele era calado e “esquecível”, com poucos amigos.
Uma pessoa que afirma ser amiga de Filion alega que ele fazia parte de um grupo com o objetivo de incitar violência racial e que buscava dinheiro para “comprar armas e cometer um tiroteio em massa”. Uma denúncia anônima, enviada ao Centro de Reclamações de Crimes na Internet do FBI e obtida pela WIRED, alegou que o indivíduo por trás da conta Torswats estava envolvido em um culto neo-nazista conhecido como Ordem dos Nove Ângulos. O denunciante afirmou acreditar que as ações de Torswats estavam contribuindo para o “fim dos tempos” ao “sangrar as finanças e horas de trabalho do sistema.”
