A capacidade dos Estados Unidos de interceptar e armazenar mensagens de texto, chamadas e e-mails dos americanos em busca de inteligência estrangeira foi não apenas estendida, mas aprimorada no fim de semana de maneiras que provavelmente permanecerão enigmáticas para o público por muitos anos.
No sábado, o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou um projeto de lei polêmico que estende a vida de um programa de vigilância dos EUA sem mandado por dois anos, encerrando uma luta de meses no Congresso sobre uma autoridade que as agências de inteligência dos EUA reconhecem ter sido amplamente abusada no passado.
A pedido das agências e com a ajuda de poderosos aliados bipartidários no Capitólio, o programa também foi estendido para abranger uma ampla gama de novos negócios, incluindo centros de dados dos EUA, de acordo com uma análise recente de especialistas jurídicos e organizações de liberdades civis que se opuseram veementemente à sua aprovação.
A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA, permite que a Agência de Segurança Nacional (NSA) e o FBI, entre outras agências, interceptem chamadas, mensagens de texto e e-mails que passam pelas redes dos EUA, desde que um lado da comunicação seja estrangeiro.
Os americanos envolvidos no programa têm direitos de privacidade diminuídos.
Embora o governo exija um alvo estrangeiro para iniciar uma escuta telefônica, os americanos frequentemente estão presentes nessas conversas interceptadas. E embora o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, tenha insistido em um comunicado no sábado que as atualizações do programa 702 “garantem a proteção da privacidade e liberdades civis dos americanos” e que o governo nunca tem como alvo os americanos intencionalmente, o governo reserva o direito de armazenar suas comunicações e acessá-las posteriormente sem causa provável.
“A Seção 702 supostamente deve ser usada apenas para espionar estrangeiros no exterior”, diz Dick Durbin, presidente do Comitê Judiciário do Senado. “Ao invés disso, infelizmente, permitiu o acesso sem mandado a vastos bancos de dados de ligações telefônicas privadas, mensagens de texto e e-mails dos americanos.”
Segundo a lei, o governo pode reter as comunicações capturadas pelo programa 702 por mais de meio década – indefinidamente, desde que o governo não faça esforços para decifrá-las.
Uma organização comercial que representa algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo se manifestou contra os planos de expandir a Seção 702 nas horas finais do debate, alegando que uma nova disposição elaborada por membros do Comitê de Inteligência da Câmara poderia prejudicar a competitividade das tecnologias dos EUA, “colocando em risco a contínua fluidez global de dados entre os EUA e seus aliados”.
A inteligência dos EUA obtém seu vasto poder de vigilância por meio de certificações anuais concedidas por um tribunal secreto. As certificações permitem que a NSA, em particular, force empresas nos EUA – categorizadas como “provedores de serviços de comunicações eletrônicas”, ou ECSPs – a cooperar com o programa, coletando dados e instalando escutas em nome da agência.
Anos atrás, o governo tentou unilateralmente expandir a definição de ECSP sob a lei, buscando compelir a cooperação de novas categorias inteiras de empresas. Esse esforço foi rejeitado pelo tribunal FISA em 2022, em uma decisão que afirmava que somente o Congresso tem a “competência e autoridade constitucional” para reescrever a lei.
