A capacidade dos Estados Unidos de interceptar e armazenar mensagens de texto, chamadas e e-mails dos americanos em busca de inteligência estrangeira foi não apenas estendida, mas aprimorada no último fim de semana, de maneiras que provavelmente permanecerão enigmáticas para o público por muitos anos.
No sábado, o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou um projeto de lei controverso que prorroga por dois anos a vida de um programa de vigilância dos EUA sem mandado, encerrando uma luta de meses no Congresso por uma autoridade que as agências de inteligência dos EUA reconhecem ter sido amplamente abusada no passado.
A pedido das agências e com a ajuda de poderosos aliados bipartidários no Capitólio, o programa também foi estendido para abranger uma ampla gama de novos negócios, incluindo centros de dados dos EUA, de acordo com uma recente análise de especialistas jurídicos e organizações de defesa das liberdades civis que eram veementemente contrárias à sua aprovação.
A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA, permite à Agência de Segurança Nacional dos EUA (NSA) e ao Federal Bureau de Investigações (FBI), entre outras agências, interceptar chamadas, mensagens de texto e e-mails que passam por redes dos EUA, desde que um dos lados da comunicação seja estrangeiro.
Os americanos envolvidos no programa enfrentam direitos de privacidade diminuídos.
Embora o governo exija um alvo estrangeiro para iniciar uma interceptação telefônica, os americanos muitas vezes participam dessas conversas interceptadas. E apesar de o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, ter insistido em uma declaração no sábado que as atualizações do programa 702 “garantem a proteção da privacidade e liberdades civis dos americanos” e que o governo nunca visa intencionalmente os americanos, o governo ainda se reserva o direito de armazenar suas comunicações e acessá-las posteriormente sem causa provável.
“A Seção 702 deveria ser usada apenas para espionar estrangeiros no exterior”, diz Dick Durbin, presidente do Comitê Judiciário do Senado. “Em vez disso, infelizmente, permitiu o acesso sem mandado a vastos bancos de dados de chamadas telefônicas, mensagens de texto e e-mails privados dos americanos.”
Segundo a lei, o governo pode reter as comunicações capturadas pelo programa 702 por mais de cinco anos, indefinidamente, desde que o governo não faça esforço para descriptografá-las.
Uma organização comercial que representa algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo se posicionou contra os planos de expandir a Seção 702 nas últimas horas do debate, alegando que uma nova disposição elaborada por membros do Comitê de Inteligência da Câmara prejudicaria a competitividade das tecnologias dos EUA, “colocando em risco a contínua livre circulação de dados entre os EUA e seus aliados globalmente.”
A inteligência dos EUA obtém seu vasto poder de vigilância por meio de certificações anuais concedidas por um tribunal secreto. As certificações permitem especialmente à NSA forçar empresas nos EUA – classificadas como “provedores de serviços de comunicação eletrônica”, ou ECSPs – a cooperar com o programa, coletando dados e instalando interceptações telefônicas em nome da agência.
Anos atrás, o governo tentou unilateralmente expandir a definição de ECSP sob a lei, buscando compelir a cooperação de novas categorias inteiras de empresas. Esse esforço foi rejeitado pelo tribunal FISA em 2022, em uma decisão que afirmou que apenas o Congresso tem a “competência e autoridade constitucional” para reescrever a lei.
