A capacidade dos Estados Unidos de interceptar e armazenar mensagens de texto, chamadas e e-mails de americanos em busca de inteligência estrangeira não apenas foi estendida, mas também aprimorada ao longo do fim de semana de maneiras provavelmente enigmáticas para o público por anos.
No sábado, o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou um polêmico projeto de lei que estende a vida de um programa de vigilância dos EUA sem mandado por dois anos, encerrando uma luta de meses no Congresso por uma autoridade que as agências de inteligência dos EUA reconhecem ter sido amplamente abusada no passado.
Sob a influência das agências e com a ajuda de poderosos aliados bipartidários no Capitólio, o programa também foi estendido para cobrir uma ampla gama de novos negócios, incluindo centros de dados dos EUA, de acordo com uma análise recente de especialistas jurídicos e organizações de defesa das liberdades civis que se opuseram veementemente à sua aprovação.
A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA, permite que a Agência de Segurança Nacional (NSA) e o Bureau Federal de Investigação (FBI), entre outras agências, interceptem chamadas, mensagens de texto e e-mails que passam por redes dos EUA, desde que um dos lados da comunicação seja estrangeiro.
Os americanos envolvidos no programa enfrentam direitos de privacidade diminuídos.
Embora o governo exija um alvo estrangeiro para iniciar uma escuta telefônica, os americanos muitas vezes participam dessas conversas interceptadas. E, embora o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, tenha insistido em um comunicado no sábado que as atualizações para o programa 702 “garantem a proteção da privacidade e das liberdades civis dos americanos”, e que o governo nunca visa intencionalmente os americanos, o governo reserva o direito de armazenar suas comunicações e acessá-las posteriormente sem causa provável.
“A Seção 702 deveria ser usada apenas para espionar estrangeiros no exterior”, diz Dick Durbin, presidente do Comitê Judiciário do Senado. “No entanto, infelizmente, ela permitiu o acesso sem mandado a vastos bancos de dados de chamadas telefônicas, mensagens de texto e e-mails privados dos americanos.”
Conforme a lei, o governo pode reter comunicações capturadas pelo programa 702 por mais de meio século – indefinidamente, desde que o governo não faça esforço para decifrá-las.
Uma organização comercial que representa algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo se opôs aos planos de expandir a Seção 702 nas últimas horas do debate, alegando que uma nova disposição redigida pelos membros do Comitê de Inteligência da Câmara poderia prejudicar a competitividade das tecnologias dos EUA, “colocando em risco o fluxo livre contínuo de dados entre os EUA e seus aliados em todo o mundo.”
A inteligência dos EUA obtém seu vasto poder de vigilância por meio de certificados anuais concedidos por um tribunal secreto. As certificações permitem que a NSA, em particular, force empresas nos EUA – classificadas como “provedoras de serviços de comunicação eletrônica”, ou ECSPs – a cooperar com o programa, coletando dados e instalando escutas em nome da agência.
Anos atrás, o governo buscou expandir unilateralmente a definição de ECSP sob a lei, buscando obrigar a cooperação de toda uma nova categoria de empresas. Esse esforço foi rejeitado pelo tribunal FISA em 2022, em uma decisão que afirmava que apenas o Congresso tem a “competência e autoridade constitucional” para revisar a lei.
