Apple anunciou na terça-feira seu mais recente iPad Pro com um novo chip que promete aumentar significativamente a eficiência das aplicações de IA executadas no dispositivo.
O novo chip M4 da Apple inclui uma CPU (unidade central de processamento), GPU (unidade de processamento gráfico) e uma NPU (unidade de processamento neural). CPUs são o cérebro de um computador, enquanto GPUs são projetadas para aumentar a qualidade dos gráficos de computador. As NPUs são feitas especificamente para tarefas de aprendizado de máquina e inteligência artificial generativa.
Durante o evento do iPad da empresa chamado “Let Loose”, o vice-presidente de tecnologias de hardware da Apple, Tim Millet, disse que o M4 é um “chip incrivelmente poderoso para IA” com sua NPU “mais poderosa do que qualquer unidade de processamento neural em qualquer PC de IA atual”. A Apple diz que o motor neural do M4 pode realizar 38 trilhões de operações por segundo, tornando-o mais de 60 vezes mais rápido do que sua primeira geração de NPU, o chip A11 Bionic. Ele também consome muito menos energia.
“Ao contrário do M2 [chip da Apple usado em iPads e MacBooks de gerações anteriores], o M4 pode fornecer o mesmo desempenho usando apenas metade da energia”, disse a Apple em seu anúncio, “e comparado ao último chip de PC em um laptop fino e leve, o M4 pode fornecer o mesmo desempenho usando apenas um quarto da energia.”
O anúncio ocorre menos de duas semanas antes que a Microsoft seja esperada para anunciar um novo chip com tecnologia Arm que, segundo a empresa, colocará seus laptops Windows à frente dos MacBooks da Apple em termos de desempenho de IA. Agora, a Microsoft poderia ficar ainda mais para trás.
A Apple não está apenas desenvolvendo chips para ficar dentro de seus dispositivos, mas também chips para executar software de inteligência artificial em data centers, de acordo com relatórios do Wall Street Journal desta semana. A empresa está supostamente desenvolvendo os chips de IA em parceria com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Não há cronograma conhecido para a iniciativa chamada Projeto ACDC, para “Chips da Apple em Data Centers”, então não está claro quando a Apple lançaria tais chips, se é que algum dia o fará.
