A Apple anunciou na terça-feira seu mais recente iPad Pro com um novo chip que promete aumentar significativamente a eficiência das aplicações de inteligência artificial executadas no dispositivo.
O novo chip M4 da Apple inclui uma CPU (unidade de processamento central), GPU (unidade de processamento gráfico) e uma NPU (unidade de processamento neural). As CPUs são o cérebro de um computador, enquanto as GPUs são projetadas para melhorar a qualidade dos gráficos de computador. As NPUs são feitas especificamente para tarefas de aprendizado de máquina e inteligência artificial generativa.
Durante o evento iPad da empresa intitulado “Let Loose”, o vice-presidente de tecnologia de hardware da Apple, Tim Millet, afirmou que o M4 é um “chip ultrapassadamente poderoso para IA” com sua NPU “mais poderosa do que qualquer unidade de processamento neural em qualquer PC de IA atual”. A Apple diz que o mecanismo neural do M4 pode realizar 38 trilhões de operações por segundo, tornando-o mais de 60 vezes mais rápido do que sua primeira geração de NPU, o chip A11 Bionic. Além disso, consome muito menos energia.
“Comparado ao M2 [chip da Apple usado em iPads e MacBooks mais antigos], o M4 pode oferecer o mesmo desempenho usando apenas metade da energia”, afirmou a Apple em seu anúncio, “e comparado ao último chip de PC em um laptop fino e leve, o M4 pode entregar o mesmo desempenho usando apenas um quarto da energia”.
O anúncio vem menos de duas semanas antes da expectativa de a Microsoft anunciar um novo chip com tecnologia Arm que, segundo a empresa, colocaria seus laptops com Windows à frente dos MacBooks da Apple em termos de desempenho em IA. Agora, a Microsoft poderia ficar ainda mais para trás.
A Apple não está apenas desenvolvendo chips para estar dentro de seus dispositivos, mas também chips para executar software de inteligência artificial em data centers, de acordo com relatos do The Wall Street Journal nesta semana. A empresa está supostamente desenvolvendo os chips de IA em parceria com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Não há cronograma conhecido para a iniciativa chamada de Projeto ACDC, para “Apple Chips em Data Center”, então não está claro quando a Apple lançaria tais chips, se é que algum dia o faria.
