O senador dos Estados Unidos, Ron Wyden, está pressionando os Departamentos de Segurança Interna e Justiça dos Estados Unidos para explicar como e por que estão coletando DNA de imigrantes, incluindo crianças, em larga escala.
Wyden confrontou as agências com exigências nesta semana para explicar o alcance, legalidade e supervisão da coleta de DNA do governo. Em cartas para o DOJ e DHS, o democrata de Oregon também criticou o que ele descreveu como uma “expansão assustadora” de um sistema amplo e opaco, acusando os oficiais da administração Trump de reter informações básicas sobre sua operação.
Citando dados recentes que mostram que o DHS coletou amostras genéticas de aproximadamente 133.000 crianças e adolescentes migrantes – primeiro relatado pela WIRED em maio e tornado público através de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação arquivada pela Georgetown Law – Wyden diz que o governo não forneceu “justificativa para a coleta permanente das amostras de DNA das crianças”.
Seus perfis de DNA agora residem no CODIS, um banco de dados do FBI historicamente usado para identificar suspeitos em crimes violentos. Críticos argumentam que o sistema – que retém informações indefinidamente por padrão – nunca foi destinado a armazenar dados genéticos de detidos por imigração civil, especialmente menores.
Nos últimos quatro anos, o DHS coletou DNA de dezenas de milhares de menores, entre eles pelo menos 227 crianças com 13 anos ou menos, mostram dados do governo. A grande maioria dos perfis – mais de 70 por cento – eram de cidadãos de apenas quatro países: México, Venezuela, Cuba e Haiti.
“Por incluir o DNA destas crianças no CODIS, seus perfis serão consultados sempre que uma busca for feita no banco de dados”, escreve Wyden. “Essas crianças serão tratadas pelas autoridades como suspeitas para cada investigação de cada crime futuro, indefinidamente”.
O governo dos EUA tem posicionado constantemente os não cidadãos na vanguarda de um regime de vigilância genética em massa há anos, coletando DNA quase que exclusivamente de imigrantes sob custódia civil, enquanto o alimenta em sistemas construídos principalmente para rastreamento criminal.
Uma análise recente do Centro de Direito e Tecnologia da Privacidade de Georgetown revela que mais de um quarto de milhão de amostras de DNA foram processadas e adicionadas ao CODIS nos últimos quatro meses apenas, acelerando a transformação da ferramenta de combate ao crime em um depósito para o DNA de migrantes.
Wyden pediu à Procuradora Geral Pam Bondi e à Secretária de Segurança Interna Kristi Noem que divulguem detalhes sobre como, e sob qual autoridade legal, as amostras de DNA são coletadas, armazenadas e usadas. Ele também pressionou por dados sobre o número de amostras coletadas, especialmente de menores, e pediu aos oficiais que listassem sob quais políticas o DHS atualmente governa a coerção, expurgo e compartilhamento de dados de DNA.
“Quando o Congresso autorizou as leis em torno da coleta de DNA pelo governo federal há mais de duas décadas, os legisladores buscaram abordar crimes violentos”, diz Wyden. “Não foi previsto como um meio para que o governo federal colete e retenha permanentemente o DNA de todos os não cidadãos”.
Natalie Baldassarre, porta-voz do DOJ, reconheceu que a agência recebeu o questionamento de Wyden, mas se recusou a comentar mais. O DHS não respondeu a um pedido de comentário sobre sua prática de coletar DNA de crianças.
