Em uma reunião da Junta de Supervisores do Condado de Pinal, foi solicitada a aprovação de um contrato de $500.000 entre o condado e a Massive Blue para licenciar o Overwatch.
“Eu estava olhando o site da Massive Blue, e é uma página única sem informações adicionais e sem links”, disse Kevin Cavanaugh, na época supervisor do Distrito 1, para o Vice-Chefe da Polícia do Condado de Pinal, Matthew Thomas. “Eles produzem software que compramos, e ele faz o quê? Você pode nos explicar?”
“Não posso entrar em detalhes porque são essencialmente segredos comerciais, e não quero dar informações para os bandidos”, disse Thomas. “Mas o que posso dizer é que o software é projetado para ajudar nossos investigadores a procurar, encontrar e construir um caso de tráfico humano, tráfico de drogas e tráfico de armas.”
Cavanaugh disse na reunião da junta que a informação básica que obteve é que a Massive Blue usa “50 bots de IA”. Ele então perguntou se o software foi bem sucedido e se ajudou a polícia a fazer alguma prisão. Thomas explicou que não fizeram prisões ainda porque só viram a prova de conceito, mas que a prova de conceito foi “suficiente para nós e nossos investigadores avançarmos com isso. Assim que for aprovado e tivermos eles [Massive Blue] sob contrato, então vamos seguir em frente com a acusação dos casos.”
Cavanaugh perguntou se o Overwatch é usado em outros condados, o que levou Thomas a convidar Clem para falar. Clem se apresentou como um ex-agente de fronteira recentemente aposentado e disse que a Massive Blue está atualmente em negociações com três condados no Arizona, incluindo o Condado de Pinal.
“Como residente de 14 anos do Condado de Pinal, sei o que está acontecendo aqui”, disse Clem para a Junta de Supervisores. “Ser capaz [de] usar este programa […] para fornecer todas as informações necessárias para combater a exploração online de crianças, vítimas de tráfico e todos os outros verticais que o xerife possa desejar investigar.”
Cavanaugh perguntou novamente se a Massive Blue reuniu algum dado que resultou em prisões.
“Ainda não fizemos prisões, mas há uma investigação em andamento neste momento sobre incêndio criminoso, e fornecemos pistas aos investigadores”, disse Clem, explicando que o programa está ativo há apenas cerca de seis meses. “Investigações levam tempo, mas conseguimos gerar as pistas necessárias para os condados específicos com os quais estamos envolvidos e também no setor privado.”
A Junta de Supervisores do Condado de Pinal concluiu a troca de informações aprovando o pagamento para uma série de outros projetos não relacionados, mas com membros da junta pedindo para adiar a votação sobre o pagamento para a Massive Blue “para mais estudo”.
A decisão de não financiar a Massive Blue naquele dia foi coberta em um jornal local. Cavanaugh disse ao jornal que pediu à empresa para se reunir com os supervisores para explicar os méritos do software.
“O Estado do Arizona forneceu uma bolsa, mas o dinheiro da bolsa é dinheiro dos contribuintes. Não importa a fonte do financiamento, combater o tráfico humano e sexual é muito importante para arriscar meio milhão de dólares em tecnologia não comprovada”, disse ele. “Se a empresa demonstrar que pode fornecer provas para prender traficantes de seres humanos, pode valer a pena. No entanto, ainda não alcançou esse objetivo.”
