Elon Musk’s Neuralink impressionou os apoiadores esta semana quando revelou o primeiro paciente humano implantado com seu primeiro produto, em uma transmissão ao vivo do paciente movendo um mouse e jogando xadrez de computador por meio de um implante cerebral.
Noland Arbaugh, 29, é a primeira pessoa a ser implantada com o “Telepathy” da Neuralink, uma chamada interface cérebro-computador (BCI) que visa ajudar pacientes com paralisia grave a controlar tecnologia externa – como um laptop ou smartphone – usando apenas sinais neurais. Arbaugh disse que foi liberado do hospital no dia seguinte ao procedimento e desde então tem sido capaz de fazer coisas que antes não conseguia, incluindo jogar xadrez online e o videogame Civilization VI.
“Não é perfeito, posso dizer que tivemos alguns problemas”, disse Arbaugh durante a transmissão ao vivo em X, o site de mídia social de Musk. “Não quero que as pessoas pensem que isso é o fim da jornada, ainda há muito trabalho a ser feito, mas isso já mudou minha vida.”
Mais tarde, Musk anunciou que a Neuralink também trabalharia em “Blindagem”, um produto que, segundo ele, poderia curar a cegueira ao transmitir “visão direta para o cérebro”.
Ele acrescentou em outra postagem que a Blindsight foi testada e está funcionando em macacos, afirmando ainda que “nenhum macaco morreu ou ficou gravemente ferido” por um dispositivo Neuralink. Mais de mil animais foram mortos no decorrer dos testes apressados da startup, o que levou a acusações de abuso animal grotesco e uma ação judicial de um grupo de médicos.
Embora a Neuralink de Musk seja, de longe, a startup de BCI mais conhecida, de maneira alguma é a única por aí – e definitivamente não a primeira. Os cientistas estão estudando a tecnologia BCI há décadas, e dezenas de pessoas foram implantadas com chips cerebrais.
Aqui estão seis rivais do chip cerebral da Neuralink.
