No domingo passado, o “Cometa do Diabo” alcançou o seu periélio, o ponto mais próximo do Sol em sua órbita. O observatório solar espacial da NASA, STEREO-A, registrou o momento em que o cometa se aproximou da estrela.
Em um vídeo divulgado pela agência, é possível ver o cometa perto de Júpiter (o ponto brilhante), ao mesmo tempo em que ocorre uma ejeção de massa coronal do Sol, no lado direito da imagem. Na mesma cena, é visível uma curva na cauda do “Cometa do Diabo”, mais conhecido como 12P/Pons-Brooks.
Este cometa periódico continuará a passar próximo ao Sol em intervalos de cerca de 70 anos, já que a última vez que passou foi em 1950. Desde meados de outubro, houve novas explosões em sua trajetória, sendo que cientistas ainda buscam explicação para esses eventos. Alguns acreditam que o cometa possa ter vulcões de gelo ativos, que explodem devido à luz do Sol.
Em julho de 2023, uma explosão fez com que a coma do cometa se expandisse, assumindo a forma de uma ferradura e ganhando o apelido de “Cometa do Diabo”. No próximo mês de junho, o cometa se aproximará da Terra, mas não há risco de colisão, já que sua órbita passará entre a Terra e Vênus.
