No domingo passado, o “Cometa do Diabo” alcançou o seu periélio, o ponto mais próximo do Sol em sua órbita. O observatório solar espacial da NASA, STEREO-A, registrou o momento em que o astro se aproximava da estrela.
Em um vídeo divulgado pela agência, é possível ver o cometa próximo de Júpiter (o ponto brilhante) e uma ejeção de massa coronal do Sol no lado direito da imagem. Na mesma imagem, é evidente uma curva na cauda do “Cometa do Diabo”, classificado oficialmente como 12P/Pons-Brooks.
Próximos passos do “Cometa do Diabo”:
O 12P/Pons-Brooks não se aproximava do Sol desde 1950. Sendo um cometa periódico, continuará passando próximo à estrela a cada cerca de 70 anos. Recentemente, apresentou novas explosões desde meados de outubro, despertando o interesse da mídia. A causa exata dessas explosões ainda não foi identificada, mas especula-se que o cometa contenha vulcões de gelo ativos.
Em uma explosão em 2023, o 12P/Pons-Brooks expandiu sua nuvem de poeira e gás, conhecida como coma, adquirindo a forma de uma ferradura, o que lhe rendeu o apelido de “Cometa do Diabo”. No mês de junho, o cometa se aproximará da Terra, mas não há risco de colisão devido à sua órbita inclinada, que o fará passar entre a Terra e Vênus.
