O que é interessante é que eles não apenas mudaram os níveis de luz, eles mudaram a qualidade específica e as ondas dessa luz,” diz Niall Macfarlane, um professor em fisiologia e ciências do esporte na Universidade de Glasgow, que não esteve envolvido na pesquisa. Experimentar com diferentes tipos de luz baixa – azul, vermelha, verde – tem muito mais potencial para gerar melhorias do que apenas usar luz reduzida por si só, ele acredita.
Macfarlane tem, no entanto, algumas reservas sobre o quão suavemente os resultados positivos da pesquisa seriam traduzidos em melhorias no desempenho em um jogo de futebol real. “Acho que é muito mais adequado para algo como beisebol ou críquete, onde você pode replicar mais de perto o cenário do jogo,” ele diz. Ao contrário do ambiente altamente variável de um jogo de futebol, com esportes de rebatida “você sabe de onde a bola vai vir, você sabe aproximadamente a velocidade com a qual ela vai vir, então [através do treinamento] você pode refinar o rastreamento da bola e a consistência do contato.”
Não é surpresa então que quando cheguei mais cedo nesta tarde, O’Connor estava no processo de reservar voos para o Arizona. Atualmente ele está em contato com mais da metade das equipes da Major League Baseball.
Mas ainda há mais trabalho a ser feito. Mais pesquisas são necessárias para ver quanto tempo os benefícios do treinamento de luz duram, assim como para confirmar que não havia nenhum viés de desempenho em trabalho no estudo recente – era óbvio para os participantes qual grupo estava recebendo a intervenção Okkulo e qual não, o que pode ter influenciado subconscientemente o desempenho dos participantes nos testes. Testes futuros poderiam considerar isso envolvendo algum ajuste de iluminação para o grupo de controle também, para evitar indicar aos participantes em qual grupo eles estão.
Fora dos esportes de elite, Okkulo está nos estágios iniciais de colaboração com várias universidades para investigar mais a fundo os benefícios médicos potenciais da tecnologia, levando O’Connor a imaginar um futuro em que hospitais e clínicas tenham salas de luz ambiente para ajudar pacientes a se recuperarem de lesões cerebrais graves ou paralisia. Ele espera um dia levar o Okkulo para uso residencial e setores de academias comerciais, seguindo os passos de empresas como a Peloton.
Mas por enquanto, é a minha vez. A redenção me espera. A sala volta aos níveis normais de luz. Estou em meu lugar e aguardo para receber a bola. Meus sistemas estão sintonizados, minha frequência cardíaca está ligeiramente elevada, e meus sentidos estão em alerta máximo. É hora de eu florescer.
Clonk – pausa – quem! Eu controlo a bola. É perfeito. Hábil e silenciosa, caindo sob meu controle como um patinho perdido que retorna gratamente para o abraço de seu ninho. Ela pertence aqui. Experimento alguns segundos de imenso orgulho antes que O’Connor revele que estávamos trabalhando com uma configuração de velocidade de bola recomendada para crianças de 10 anos. A tecnologia pode ser exemplar, mas até a ciência não pode realizar milagres.
