A situação de emergência na terra indígena Yanomami se tornou mais evidente recentemente, devido ao aumento do garimpo ilegal, que tem ocasionado problemas como fome, desnutrição, doenças infecciosas e a intoxicação por mercúrio nessa comunidade. Em colaboração com a Fiocruz, o Departamento de Neurologia do Hospital das Clínicas (HC) da USP realizou um estudo para avaliar os impactos neurológicos a longo prazo da contaminação por metilmercúrio nos indígenas do Alto Rio Mucajaí, em Roraima. Os resultados indicaram que a neuropatia periférica e a redução do desempenho cognitivo foram os principais problemas neurológicos identificados.
A neuropatia periférica engloba uma série de doenças que afetam os nervos em diversas partes do corpo, causando alterações na força e sensibilidade nos braços, mãos, pernas e pés, sendo a diabetes uma das causas mais comuns. Já a redução do desempenho cognitivo impacta em diversas atividades do cotidiano, como memória, aprendizado, linguagem e concentração.
