Uma mulher do estado de Nova Jersey, de 54 anos, tornou-se a segunda pessoa viva a receber um rim de porco geneticamente modificado. A cirurgia foi realizada no NYU Langone Health em 12 de abril e também envolveu o transplante da glândula timo do porco para ajudar a prevenir a rejeição.
A paciente, Lisa Pisano, teve uma bomba cardíaca mecânica implantada dias antes do transplante. Ela estava enfrentando insuficiência cardíaca e doença renal em estágio avançado e não era elegível para um transplante de órgão humano devido a outros problemas de saúde. Sua equipe médica diz que ela está se recuperando bem.
“Estou me sentindo fantástica”, disse Pisano de sua cama de hospital durante uma conferência de imprensa por Zoom na quarta-feira. “Quando surgiu essa oportunidade, eu disse: ‘Vou aproveitar'”.
É a primeira vez que um paciente com uma bomba cardíaca mecânica recebe um transplante de órgão de qualquer tipo. É o segundo transplante conhecido de um rim de porco editado geneticamente em uma pessoa viva e o primeiro com o timo do porco combinado.
A série de procedimentos foi realizada ao longo de nove dias. No primeiro, os cirurgiões implantaram a bomba cardíaca, um dispositivo chamado dispositivo de assistência ventricular esquerda, para substituir a função de seu coração em falência. É usado em pacientes que aguardam um transplante de coração ou não são candidatos a um transplante de coração. Sem isso, a expectativa de vida de Pisano teria sido de apenas dias ou semanas.
A segunda cirurgia envolveu o transplante dos órgãos do porco. A glândula timo do animal, responsável por educar o sistema imunológico, foi colocada sob a capa do rim. A adição do timo do porco tem o objetivo de reprogramar o sistema imunológico de Pisano para ser menos propenso a rejeitar o rim e, esperançosamente, permitir aos médicos reduzir a quantidade de medicamentos imunossupressores que ela precisa tomar, disse Robert Montgomery, diretor do Instituto de Transplantes do NYU Langone, durante a coletiva de imprensa.
É a mais recente tentativa de transplantar um órgão animal em uma pessoa – um processo conhecido como xenotransplante – como uma possível maneira de resolver a escassez de órgãos e oferecer transplantes a pessoas que de outra forma não os receberiam. Apenas nos Estados Unidos, há mais de 100.000 pessoas na lista nacional de espera por transplantes, e todos os dias 17 pessoas morrem aguardando um órgão. Critérios de elegibilidade rigorosos significam que os órgãos são priorizados para pacientes relativamente saudáveis, deixando pacientes como Pisano com poucas outras opções.
A partir de 2021, a equipe da NYU começou a experimentar o transplante de corações e rins de porcos geneticamente modificados em humanos falecidos após morte cerebral. Com o consentimento de suas famílias, os pacientes foram mantidos em ventiladores para que os pesquisadores pudessem avaliar a viabilidade dos órgãos do porco. Em um caso, um rim de porco foi capaz de funcionar em um corpo humano por até dois meses – um recorde para xenotransplantação. Em macacos, os rins de porco mostraram-se funcionar por até dois anos. Agora, os cientistas estão testando se podem apoiar os humanos que precisam de novos rins.
