Uma mulher de 54 anos de Nova Jersey se tornou a segunda pessoa viva a receber um rim de porco geneticamente modificado. A cirurgia, realizada no NYU Langone Health em 12 de abril, também envolveu o transplante da glândula timo do porco para ajudar a prevenir a rejeição.
A paciente, Lisa Pisano, teve uma bomba cardíaca mecânica implantada dias antes do transplante. Ela estava enfrentando insuficiência cardíaca e doença renal em estágio avançado e não era elegível para um transplante de órgão humano devido a outros problemas de saúde. Sua equipe médica diz que ela está se recuperando bem.
“Me sinto fantástica”, disse Pisano da sua cama de hospital durante uma conferência de imprensa por Zoom na quarta-feira. “Quando surgiu essa oportunidade, eu disse: ‘Eu vou aproveitar’.”
É o primeiro caso de um paciente com uma bomba cardíaca mecânica recebendo um transplante de órgão de qualquer tipo. É o segundo transplante conhecido de rim de porco editado geneticamente em uma pessoa viva e o primeiro com o timo do porco combinado.
A série de procedimentos foi realizada ao longo de nove dias. No primeiro, os cirurgiões implantaram a bomba cardíaca, um dispositivo chamado dispositivo de assistência ventricular esquerdo, para substituir a função do coração falhando dela. É usado em pacientes que aguardam transplante de coração ou que não são candidatos a um transplante de coração. Sem isso, a expectativa de vida de Pisano teria sido apenas de dias ou semanas.
A segunda cirurgia envolveu o transplante dos órgãos do porco. A glândula timo do animal, responsável por educar o sistema imunológico, foi colocada sob a cobertura do rim. A adição do timo do porco tem como objetivo reprogramar o sistema imunológico de Pisano para ser menos propenso a rejeitar o rim e, esperançosamente, permitir que os médicos reduzam a quantidade de drogas imunossupressoras que ela precisa tomar, disse Robert Montgomery, diretor do Instituto de Transplantes do NYU Langone, durante a conferência de imprensa.
Esta é a mais recente tentativa de transplante de um órgão animal em uma pessoa – um processo conhecido como xenotransplante – como uma maneira potencial de abordar a escassez de órgãos e oferecer transplantes a pessoas que de outra forma não os receberiam. Apenas nos EUA, existem mais de 100.000 pessoas na lista de espera nacional por transplante e todos os dias 17 pessoas morrem esperando por um órgão. Critérios estritos de elegibilidade significam que os órgãos são priorizados para pacientes relativamente saudáveis, deixando pacientes como Pisano com poucas outras opções.
A partir de 2021, a equipe do NYU começou a experimentar o transplante de corações e rins de porcos geneticamente modificados em humanos falecidos após a morte cerebral. Com o consentimento de suas famílias, os pacientes foram mantidos em ventilador para que os pesquisadores pudessem avaliar a viabilidade dos órgãos do porco. Em um caso, um rim de porco foi capaz de funcionar em um corpo humano por até dois meses – um recorde para a xenotransplante. Em macacos, rins de porco foram mostrados para funcionar por até dois anos. Agora, os cientistas estão testando se podem sustentar humanos que precisam de novos rins.
