Uma mulher de 54 anos de Nova Jersey se tornou a segunda pessoa viva a receber um rim de porco geneticamente modificado. A cirurgia, realizada no NYU Langone Health em 12 de abril, também envolveu o transplante da glândula timo do porco para ajudar a prevenir a rejeição.
A paciente, Lisa Pisano, teve um bomba cardíaca mecânica implantada dias antes do transplante. Ela estava enfrentando insuficiência cardíaca e doença renal em estágio terminal e não era elegível para um transplante de órgão humano devido a outros problemas de saúde. Sua equipe médica diz que ela está se recuperando bem.
“Me sinto fantástica”, disse Pisano de sua cama de hospital durante uma conferência de imprensa por Zoom na quarta-feira. “Quando surgiu essa oportunidade, eu disse, ‘Vou aproveitar'”.
É a primeira vez que um paciente com uma bomba cardíaca mecânica recebe um transplante de órgão de qualquer tipo. É o segundo transplante conhecido de um rim de porco editado geneticamente em uma pessoa viva e o primeiro com o timo do porco combinado.
A série de procedimentos foi realizada ao longo de nove dias. No primeiro, os cirurgiões implantaram a bomba cardíaca, um dispositivo chamado de dispositivo de assistência ventricular esquerdo, para substituir a função de seu coração falhado. É usado em pacientes que aguardam transplante de coração ou não são candidatos a um transplante de coração. Sem ele, a expectativa de vida de Pisano teria sido apenas de dias ou semanas.
A segunda cirurgia envolveu o transplante dos órgãos do porco. O timo do animal, responsável por educar o sistema imunológico, foi colocado sob a cobertura do rim. A adição do timo do porco tem como objetivo reprogramar o sistema imunológico de Pisano para que seja menos propenso a rejeitar o rim e, esperançosamente, permitir que os médicos reduzam a quantidade de medicamentos imunossupressores que ela precisa tomar, disse Robert Montgomery, diretor do Transplant Institute da NYU Langone, durante a conferência de imprensa.
É a mais recente tentativa de transplantar um órgão animal em uma pessoa – um processo conhecido como xenotransplante – como uma forma potencial de lidar com a escassez de órgãos e oferecer transplantes a pessoas que de outra forma não os receberiam. Apenas nos EUA, há mais de 100.000 pessoas na lista nacional de espera por transplantes e todos os dias 17 pessoas morrem aguardando por um órgão. Critérios rígidos de elegibilidade significam que os órgãos são priorizados para pacientes relativamente saudáveis, deixando pacientes como Pisano com poucas outras opções.
A partir de 2021, a equipe da NYU começou a experimentar o transplante de corações e rins de porcos geneticamente modificados em humanos falecidos após morte cerebral. Com o consentimento de suas famílias, os pacientes foram mantidos em um ventilador para que os pesquisadores pudessem avaliar a viabilidade dos órgãos de porco. Em um caso, um rim de porco foi capaz de funcionar no corpo humano por até dois meses – um recorde para xenotransplantes. Em macacos, rins de porcos foram mostrados para funcionar por até dois anos. Agora, os cientistas estão testando se podem suportar humanos que precisam de novos rins.
