Nesta história, em 2022, com a popularidade do Facebook (META) em declínio, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, propôs uma “ideia possivelmente louca” para aumentar a relevância cultural da plataforma de mídia social: purgar as redes de amigos dos usuários e fazer com que as pessoas comecem tudo de novo na plataforma.
Isso veio à tona depois que Zuckerberg testemunhou na segunda-feira em um marco julgamento antitruste contra a empresa, onde diversos e-mails foram apresentados como evidência, incluindo aquele em que ele propôs sua ideia “louca” em um e-mail interno para os principais colaboradores da Meta.
Zuckerberg estava pensando em maneiras de reanimar o engajamento dos usuários do Facebook usando os gráficos sociais (redes de amigos) e escreveu em um e-mail: “Opção 1. Reforçar as Amizades. Uma ideia potencialmente louca é considerar apagar os gráficos de todo mundo e fazê-los começar de novo.”
A proposta foi recebida com ceticismo e hesitação por pelo menos uma pessoa dentro da empresa. Tom Alison, que era o chefe do Facebook na época, alertou Zuckerberg que uma mudança assim poderia perturbar recursos-chave da plataforma, especialmente no Instagram, que também está sob o guarda-chuva da Meta.
Alison respondeu a Zuckerberg: “Não tenho certeza se a Opção nº 1 em sua proposta (Reforçar as Amizades) seria viável, dada minha compreensão de como o caso de uso de amigos é vital para o IG.”
Zuckerberg respondeu que não entendia as preocupações de Alison e levantou outro pensamento: “Você tem ideia de quanto trabalho seria converter perfis para um modelo de seguidores?”
No tribunal na segunda-feira, Zuckerberg afirmou que o Facebook nunca seguiu em frente com sua proposta.
Durante suas horas de testemunho em um tribunal federal em Washington, D.C., Zuckerberg disse que o objetivo principal da plataforma de mídia social nos dias de hoje não é mais se conectar com amigos – o feed do Facebook “se tornou mais um espaço amplo de descoberta e entretenimento”, afirmou.
“A parte dos amigos diminuiu bastante”, testemunhou Zuckerberg.
No entanto, no final de março, o Facebook anunciou a criação de uma “aba de amigos”, um feed de notícias separado para usuários do aplicativo que mostraria postagens compartilhadas exclusivamente por amigos e familiares das pessoas. Em um comunicado à imprensa, a empresa disse que estava “trazendo a magia dos amigos de volta ao Facebook.”
Alison, que ainda é o chefe do Facebook, disse ao The New York Times: “Essa ideia de ter um local central para saber o que está acontecendo com seus amigos, era como a magia dos primeiros dias das mídias sociais. … Estamos garantindo que ainda haja um lugar para essas coisas no Facebook. É algo que não deve se perder na mistura moderna das mídias sociais.”
