Neste conto, em 2022, à medida que a popularidade do Facebook (META) diminuiu, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, propôs uma “ideia potencialmente louca” para aumentar a relevância cultural da plataforma de mídia social: purgar as redes de amigos dos usuários e fazer com que as pessoas recomeçassem na plataforma.
Isso veio à tona depois que Zuckerberg testemunhou na segunda-feira em um julgamento de grande importância contra a empresa, onde vários e-mails foram apresentados como evidência, incluindo aquele em que ele propôs sua ideia “louca” em um e-mail interno para os principais executivos da Meta.
Zuckerberg estava debatendo formas de reavivar o engajamento dos usuários do Facebook usando gráficos sociais (redes de amigos) e escreveu em um e-mail: “Opção 1. Intensificar a Amizade. Uma ideia potencialmente louca é considerar apagar os gráficos de todos e fazê-los começar novamente.”
A proposta foi recebida com ceticismo e hesitação por pelo menos uma pessoa dentro da empresa. Tom Alison, que era o chefe do Facebook na época, alertou Zuckerberg que tal movimento poderia perturbar recursos-chave da plataforma, principalmente no Instagram, que também está sob o guarda-chuva da Meta.
Alison respondeu a Zuckerberg: “Não tenho certeza se a Opção #1 de sua proposta (Intensificar a Amizade) seria viável, considerando meu entendimento de quão vital é o caso de uso de amigos no IG.”
Zuckerberg respondeu que não entendia as preocupações de Alison e levantou outro pensamento: “Você tem ideia de quanto trabalho seria necessário para converter os perfis em um modelo de seguidores?”
No tribunal na segunda-feira, Zuckerberg disse que o Facebook nunca implementou sua proposta.
Durante horas de depoimento em um tribunal federal em Washington, D.C., Zuckerberg afirmou que o objetivo principal da plataforma de mídia social nos dias de hoje não é mais se conectar com os amigos – o feed do Facebook “se transformou em mais um espaço amplo de descoberta e entretenimento”, disse ele.
“A parte de amigos caiu bastante”, testemunhou Zuckerberg.
No entanto, no final de março, o Facebook anunciou a criação de uma “aba de amigos”, um feed de notícias separado para os usuários do aplicativo que mostraria postagens compartilhadas exclusivamente por amigos e familiares das pessoas. Em um comunicado à imprensa, a empresa afirmou que estava “trazendo a magia dos amigos de volta ao Facebook.”
Alison, que ainda é chefe do Facebook, disse ao The New York Times: “Essa ideia de ter um local central para o que está acontecendo com seus amigos, aquilo era como a magia dos primeiros dias das redes sociais… Estamos garantindo que ainda haja um lugar para essas coisas no Facebook. É algo que não deve se perder na mistura moderna das redes sociais.”
