Nesta história, em 2022, à medida que a popularidade do Facebook (META) diminuía, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, propôs uma “ideia potencialmente louca” para aumentar a relevância cultural da plataforma de mídia social: purgar as redes de amigos dos usuários e fazer com que as pessoas comecem tudo de novo na plataforma.
Isso veio à tona depois que Zuckerberg testemunhou na segunda-feira em um histórico julgamento antitruste contra a empresa, onde vários e-mails foram apresentados como evidência, incluindo aquele em que ele propôs sua ideia “louca” em um e-mail interno para os principais executivos da Meta.
Zuckerberg estava pensando em maneiras de reavivar o engajamento dos usuários do Facebook usando gráficos sociais (redes de amigos) e escreveu em um e-mail: “Opção 1. Reforçar a amizade. Uma ideia potencialmente louca é considerar limpar os gráficos de todos e fazê-los começar novamente.”
A proposta foi recebida com ceticismo e hesitação de pelo menos uma pessoa dentro da empresa. Tom Alison, que era o chefe do Facebook na época, alertou Zuckerberg que tal ação poderia perturbar recursos-chave da plataforma, especialmente no Instagram, que também está sob o guarda-chuva da Meta.
Alison respondeu a Zuckerberg: “Não tenho certeza se a Opção #1 em sua proposta (Reforço na amizade) seria viável, dada minha compreensão de como o caso de uso de amigos é vital para o Instagram.”
Zuckerberg respondeu que não entendia as preocupações de Alison e levantou outro pensamento: “Você tem ideia de quanto trabalho seria converter perfis para um modelo de seguir?”
No tribunal, na segunda-feira, Zuckerberg disse que o Facebook nunca avançou com sua proposta.
Durante horas de depoimento em um tribunal federal em Washington, D.C., Zuckerberg disse que o objetivo principal da plataforma de mídia social nos dias de hoje não é mais se conectar com amigos – o feed do Facebook “se tornou mais um espaço amplo de descoberta e entretenimento”, disse ele.
“A parte da amizade diminuiu muito”, testemunhou Zuckerberg.
No entanto, no final de março, o Facebook anunciou a criação de uma “aba de amigos”, um feed de notícias separado para os usuários do aplicativo que mostraria postagens compartilhadas exclusivamente por amigos e familiares das pessoas. Em um comunicado à imprensa, a empresa disse que estava “trazendo de volta a magia dos amigos ao Facebook.”
Alison, que ainda é o chefe do Facebook, disse ao The New York Times: “Essa ideia de ter um local central para saber o que está acontecendo com seus amigos, era como a magia dos primeiros dias das redes sociais. … Estamos garantindo que ainda haja um lugar para essas coisas no Facebook. É algo que não deve se perder na mistura moderna das redes sociais.”
